После окончания спектакля Вика вместе с Шурой и летчиками снова появилась около Фроловых.
— Ну что ж, — сказал полковник, — надо, наверное, закрепить наше знакомство. Посему приглашаю всех к себе в гости. А вот когда? — Полковник ненадолго задумался, потом сказал: — Об этом я вам сообщу в ближайшее время.
Прошло не более недели после посещения театра, как Есина и Фадеева вызвали к начальнику школы.
Забыв о приглашении отца Нины, Анатолий с Сергеем перебирали в памяти театральный вечер, гадали, что же могли они натворить. По дороге Сергей «клевал» Фадеева:
— Это все из-за тебя! Не обиделась ли на тебя дочка полковника? О чем ты разговаривал с ней?
Анатолий уставился на друга, перебирая в памяти встречу с Ниной.
— Знаю, знаю, ничего путного ты сказать не мог, может, рукам волю дал? — не отставал от него Сергей.
Развязный тон красавчика возмутил Анатолия, он схватил друга за руку так, что Есин взвыл от боли и попросил пощады.
— Если еще раз будешь говорить неуважительно об этой девушке — я тебя покалечу! — в сердцах сказал Анатолий.
— Молчу, молчу! — покаянным голосом произнес Сергей, растирая руку.
Вскоре они стояли навытяжку перед начальником школы.
— Что вы натворили в Ростове? Почему вас вызывает начальник артиллерийского училища полковник Фролов? — спросил Кутасин.
— Товарищ полковник, мы не виноваты, мы познакомились в театре, скороговоркой ответил Сергей. — Фадеев с его дочерью сидел рядом, они разговаривали в антракте, и больше ничего…
— Ну ладно, не оправдывайтесь. Он звонил мне. Назавтра в гости приглашает.
— За что?! — вырвалось у Анатолия.
— «За что» — наказывают. А когда приглашают — видимо, хотят поближе познакомиться с молодыми летчиками нашей школы. Со старыми они уже давно знакомы, — улыбнулся Кутасин. — Итак, завтра суббота, отпускаю вас на два дня. В понедельник утром быть на службе.
Анатолий сразу подумал о том, где же они будут ночевать, но как задашь этот вопрос начальнику школы? И вообще, раз отпускают, задерживаться нечего!
Друзья, сияя улыбками, вышли из штаба школы.
— Ох, я и дрожал, Толька! — признался Есин.
— Я тоже, — сдержанно ответил Фадеев.
— Толя, а зачем ты туда поедешь? — вдруг вкрадчиво спросил Сергей.
— Полковник пригласил, начальник школы приказал, поэтому и поеду, ответил Фадеев.
— Ка-акой ты исполнительный! Скажи честно, околдовала тебя Нина?
Фадеев мгновенно застыл на месте. Откуда он знает об этом? А Сергей продолжал дразнить приятеля:
— Ох, Толька, какие у нее глаза! Когда мы знакомились, я взглянул и чуть в обморок не упал! Потом смотрел на нее и завидовал тебе…
