— Черта с два тебя найдешь… — проговорил Джонсон, явившись из-за угла. Майкл выждал, пока майор опустит оружие, и напряженно проговорил:
— Как ты вышел из Нереальности?
— Не представляю, а что?..
Майкл провел ладонью по лбу. Он знал твердый принцип пространственных перемещений: чтобы выйти откуда-то, нужно сначала понять, где находишься. Джонсон не мог знать ничего о нереальном мире, не мог прочувствовать тонкую грань между тем, что казалось реальным, и тем, что им было. Воинов КС сотню раз бросали в "пространственных ловушках", и те прорывались в реальный мир только в сто первом случае, измученные и обессиленные, словно проплывшие сквозь огромную толщу воды и, наконец, вдохнувшие воздух.
— Я же говорил… ты не можешь выйти из Нереальности… это сложная техника… как ты вышел, я спрашиваю?
Слова Майкла произвели на Джонсона странное впечатление. Он сжал губы; в другой ситуации это могло показаться едва уловимым недовольством.
— Это было так, словно я перестал себя чувствовать, — наконец, ответил майор. — Какой-то вакуум… а потом из контуров одних предметов сложились другие… как в мыслях: одна накладывается на другую, и что-то вечно мелькает перед глазами…
— Человек не может выйти из Нереальности, — устало повторил Майкл. — Войти может, а выйти нет.
— А ты уверен, что мы попали именно в Нереальность?
— Не уверен. Я никогда не сталкивался с "эпилогами".
— Так, может, это совсем другое…
— А ты, я вижу, главный специалист?
— Ты же сам говорил, что невозможно…
— Ладно, забудем. Лучше скажи мне, кто прикончил этого воина.
— Уж точно не я.
— Тогда… Стил?
— Наверное, он.
— Неужели его не словили…
— Мое предложение: давай оставим раздумья на потом. По крайней мере, Стил был в состоянии защищаться.
— Это не защита, Джонс. Это нападение.
— Тем более. Значит, с ним все в порядке. Пошли.
Поводов для сомнений и догадок насчет Стила оказалось предостаточно: на пути Майклу и Джонсону встретился еще с десяток мертвых воинов. Почти все они были убиты коротким ножом, некоторые даже не успели вытащить оружие. Седьмой этаж встретил их картиной настоящей резни. Майкл насчитал достаточно убитых, чтобы больше не беспокоиться об отряде Шонга, зато беспокойство насчет судьбы генерала охватило его с новой силой.
Коридор упирался в закрытую дверь. Майкл нервно распахнул ее. Безнадежная глупость этого поступка стала очевидной, когда пуля проскользнула в дюйме от его уха и расплющилась о стену.
— Это я, — поспешно сказал Майкл.
