Пара, выполняющая поиск, после обнаружения кораблей противника расходилась под углом 20-30 град, с тем, чтобы рассредоточить огонь зенитной артиллерии и обеспечить возможность выполнения противозенитного маневра. После сближения с атакуемыми кораблями на дистанцию 2-2,5 км командир группы (это мог быть как торпедоносец, так и топмачтовик) подавал команду о начале атаки. Лётчик самолёта – топмачтовика на пологом планировании разгонял скорость до максимальной и с дальности 800-1000 м открывал огонь из носовых пулеметов (четыре-шесть пулеметов калибра 12,7 мм), с дистанции 250-200 м сбрасывал бомбы и выходил из атаки.
Прицеливание для сбрасывания бомб, по воспоминаниям В. П. Полюшкина, производилось по горизонтальным меткам на переднем остеклении. Мне запомнились еще два момента, которые он отмечал. Первый, возможно не совсем существенный, состоит в том, что он давал указание оружейникам при подготовке самолёта к вылету передние пулеметы заряжать только патронами с БЗТ (бронебойно-зажигательные трассирующие пули). По его личным наблюдениям такое снаряжение патронной ленты оказывало сильное психологическое воздействие на расчеты, особенно незащищенных зенитных средств транспортов, которые при виде пылающего носа самолёта и направленных на них огненных трасс разбегались.
Второй момент имеет, пожалуй, довольно принципиальное значение, и относится он к способу выхода из атаки. Из опыта следует, что топмачтовики после сбрасывания бомб проходят через атакуемый корабль. По убеждению Валентина Павловича, это послужило причиной гибели нескольких экипажей топмачтовиков, и он не шёл на корабль, а, учитывая довольно эффективный руль направления на самолёте А-20 с креном и скольжением, если удается между кораблями, выходил из атаки. По его мнению, это позволило ему довольно успешно выполнить не один десяток атак в качестве топмачтовика и тем более торпедоносца.
Торпедоносец следовал на дистанции 400-500 м за топмачтовиком, прицеливался и с дальности 300-400 м, что было минимальным значением, сбрасывал торпеду. Способ атаки с одного борта применялся при выходе в атаку с курсовыми углами, близкими к 90 град.
В случае, если цель обнаруживалась на острых курсовых углах, то атака с предварительным расхождением производилась с двух бортов.
Применение небольших групп торпедоносцев и топмачтовиков по конвоям не могло приносить большой эффект и часто приводило к неоправданным потерям. В зависимости от обстановки на дальних коммуникациях стали чаще наноситься комбинированные удары.
