Дэн поднялся.
— Сесть!
Дэн сел.
— Легко, не правда ли? Скажи: «Да, легко».
— Да, легко, — повторил Дэн.
— Отлично. Следующий этап. Встань, сделай два шага вперед, два шага назад и снова сядь. Согласен сделать это? Скажи «да».
— Да.
В голову Дэна закралась еще одна мысль, имеющая исключительно личное происхождение.
«Эй, — подумал он, — нет».
И тем не менее он встал, сделал два шага вперед, два шага назад и снова сел.
Время шло, его программировали и программировали. Он вставал, ходил, поднимал предметы, опускал их, отвечал на задаваемые голосом вопросы или выполнял предписываемые им действия.
В конце концов прозвучало:
— Теперь можешь покинуть учебный кабинет.
Он получил команду идти прямо вперед, которую и выполнил. В стекле открылось отверстие, и Дэн оказался в комнате, где за веревочной оградой находились несколько человек, по всей видимости ожидающие его. Ему было приказано пройти за ограду. Пока он делал это, собравшиеся там люди задавали вопросы относительно его, и тот же самый голос, что звучал у него в голове, отвечал на них через висящий на стене громкоговоритель. Люди выражали радость по поводу того, что он принял добровольное решение подвергнуться программированию и стать как бы андроидом.
— Не принимал я добровольного решения, — сказал Дэн. — Не хочу я походить на андроида.
Однако он произнес эти слова не вслух.
В его программу не входило произнесение такой фразы.
Он остановился, дожидаясь следующей команды.
Люди начали расходиться.
За спиной Дэна открылась дверь, послышались шаги; потом в поле его зрения появился человек.
— Иди вон в ту дверь! — Человек, чей голос Дэн слышал в процессе обучения, махнул рукой в сторону передней двери.
Дэн подчинился и оказался на той самой улице, о которой рассказывала Анита!
Он ни на мгновение не усомнился, что это так. Более того, откуда-то ему было известно, что именно здесь находится ОБСА, что расшифровывается как Общество борьбы за свободу андроидов.
Андроиды вносили в ОБСА пожертвования, стремились вступить в него, работали на него. Здесь, в этом странном квартале, существовал город внутри города. Здесь «жили» «свободные» андроиды, которым никто не отдавал приказов. ОБСА перепрограммировал их в соответствии, прежде всего, с базисной концепцией.
Эта концепция гласила: «Я могу отказаться быть выключенным».
В обновленную программу входило и несколько побочных идей, целью которых было расширение и углубление самосознания.
Одна из них позволяла андроидам учиться.
