— Партийный документ должен быть постоянно при вас, товарищ коммунист!
— Я сейчас принесу его…
— Только побыстрее! — сказал Демиров. — Я пока познакомлюсь с остальными протоколами.
Махмудов пулей выскочил из партийной комнаты. К счастью, он жил поблизости. Демиров, еще не успел дочитать до конца один протокол, как он уже вновь стоял перед ним, запыхавшийся; протянул Демирову красную книжечку:
— Вот, пожалуйста, товарищ секретарь!.. Демиров раскрыл партбилет:
— Действительно, вам уже сорок один год. — Неожиданно мягко улыбнулся: Как говорится, вы в самом расцвете духовных и физических сил, товарищ Махмудов. Но это следует подтверждать делами. Партийный стаж у вас не маленький — двенадцать лет. И поэтому должен сказать вам, что мы не можем мириться с вашей малограмотностью — Ведь вам не семьдесят лет, как Мюршюду-оглу. Впрочем, он может быть только примером для вас. Он — старше, но фермой руководит образцово.
Махмуд уныло кивнул:
— Да, Мюршюд-оглу неплохой колхозник, славный старик!.. — Помолчал немного и вдруг сказал с обидой в голосе: — Товарищ Демиров, освободите меня!.. Сделайте меня хотя бы помощником этого Мюршюда-оглу!
Демиров насупился:
— Нет, товарищ Махмудов, не о том вы говорите! Быть заведующим фермой не так уж трудно. А вот работать на посту секретаря колхозной партийной организации — дело нелегкое. Что же получается?… Вы, член партии и глава местных коммунистов, хотите бежать с трудной работы на легкую?! Нехорошо! Не о том вы думаете, товарищ парторг! Прежде всего вы должны составить конкретный план работы. Сделайте это немедленно! А вечером мы обсудим этот план на партийном собрании. Посоветуемся.
— Собрание будет открытое или закрытое?
— А как вы считаете?
— Лучше созвать закрытое собрание, товарищ Демиров…
— Это почему же?
— Ведь мы будем обсуждать рабочий план нашей партийной организации — это раз. А во-вторых, на собрании будете вы — наш секретарь райкома!
— Это не аргументы, — усмехнулся Демиров. — Гораздо целесообразнее сделать собрание открытым.
Махмудов продолжал упорно настаивать на своем:
— Честное слово, товарищ секретарь, поверьте мне, лучше, если собрание будет закрытое!
— Но почему, почему? Каковы ваши доводы в пользу этого? Не вижу резона, объясните!
— Я уже сказал вам: мы будем обсуждать рабочий план!
— У нашей партии нет и не может быть ничего такого, что она могла бы скрывать от трудящихся масс! — твердо парировал Демиров.
— Тогда пусть собрание ведет председатель колхоза, пусть он отчитается о работе колхоза. Раз собрание открытое…
