Цена победы - смерть! [СИ, другая редакция] | страница 46

…Всё, хватит думать об абстрактных вещах — нечего тратить драгоценное время. Хорошо ещё, что все эти долгие внутренние споры в реальности пролетают за пару минут, не больше…

— Мичман, связь с "Саргатом", быстро.

— Готово, господин адмирал!

Александр левой рукой взял протянутый связистом микрофон, а сам незаметно для всех до боли сжал правую в кулак.

…С мыслями… Нужно собраться с мыслями…

Адмирал нажал большим пальцем руну активации.

— Говорит адмирал Видерхоленн, прошу выйти на связь командира "Саргата".

— Командир "Саргата", командор Афанасьев на связи, — из динамиков в рубке "Апостола" разнёсся тихий, шелестящий голос уже немолодого командира старого линкора.

— Господин командор, прошу выслушать меня. Я считаю, что при сохранении текущего положения, мы не сможем оторваться от преследователей и соответственно будем вынуждены принять неравный бой. Причина этого кроется в… низкой эскадренной скорости нашего соединения. Вы понимаете, что я имею в виду.

— Д-да, господин адмирал, понимаю, — голос командора немного дрогнул. — "Саргат" тормозит всю эскадру… И из-за этого мы не можем оторваться от преследования.

— Хорошо, что вы это понимаете, господин командор, — ровным голосом произнёс Видерхоленн. — Так что прошу выслушать мой последний для вас приказ.

…Господи, как же трудно это сказать-то… Но не на кого переложить этот тяжкий груз — это мой и только мой крест…

— Командор Афанасьев! Приказываю вам немедленно остановиться и дать бой преследователям. Ради спасения остальных кораблей эскадры, я приказываю вам пожертвовать собой.

— Есть, господин адмирал. Ваш приказ будет выполнен, — всё так же тихо ответил командир "Саргата". — Александр Генрихович… Я всё понимаю… Знаю, так надо. Мы уж с моим "старичком" постараемся, вы только себя и ребят сберегите… Семьям нашим, это… За нас попрощайтесь, вот… И уж довоюйте там за нас, добейте вражин… И это… Нормально всё, так всем будет лучше… Прощайте, господин адмирал! Прощайте, братья! Живите вечно!

Мраморная маска, ставшая вторым лицом Александра, дала трещину.

— Прощайте, Семён Петрович. Прощайте… и простите. Живите вечно.

Адмирал крепко зажмурил глаза, и на сетчатке его глаз огнём вспыхнула так и не увиденная обычным взором картинка.

Старый, седой как лунь, командир "Саргата" на своём боевом посту. Морщинистое лицо, аккуратно подстриженная окладистая борода, идеально сидящий чёрно-синий мундир военного моряка, огромный "иконостас" наградных планок.