Каменские приехали в Ходжок из Армении. Но поскольку и там они жили недолго, акцента у Аси совсем не было, она говорила тихо, лепетала почти.
— Говорят, тут засыпанные пещеры, а на этом месте раньше был монастырь. В тех ходах монахи-отшельники жили, как отец Сергий.
— А я не читала, — смущенно сказала Вика, — некогда.
Она была деятельным человеком и потому никогда ничего не успевала, зато у нее было множество планов, осуществи она часть которых, стала бы она уже в юности выдающейся личностью.
В тот день Иван увязался с ними, предложил дотащить этюдник. Его загорелый голый торс виднелся невдалеке, в траве. Он жмурясь на солнце, грыз травинку:
— Ух, девчонки, гляньте, кажется мне или впрямь три самолета летят.
— Может птицы?
— Самолеты, — Вика первая услышала гул моторов, — А чего тут такого!?
Они внимательно следили за черными крестиками в небе, пока те не стали выплевывать на землю бомбы.
Через пять минут в долине реки стали взрываться дома, плотина, мост, потом взрывы смолкли на несколько минут, последний же раздался где-то на взгорье. Все вокруг сотрясалось, но ничто вокруг не менялось, это еще была их старая вековуха-церковь, их Верхний поселок, их сосны, их небо. Только разрывы, сирены и осыпающиеся где-то дома, раскаты бомбовых ударов, похожие на шаги демона, от которых вздрагивала земля.
«Наша хата, — пронеслось холодком по позвоночнику, — Мама!»
Вика схватила Асю, растерянно вертящую головой, делающую неосознанные мелкие шажки к обрыву, вытягивающую шею, надувающую губы в обиде на кого-то невидимого, несправедливого. Вика увела ее насильно, мягко, подтолкнула к обочине поляны, в траву, сама упала при очередном взрыве, разбила о камень колено, тут же сверху навалился Иван, по-мужски накрыв их своими руками.
— Нет, это что это? — кричала Вика, — Ваня, это кто? Почему они? Мы же свои, наши? Это ошибка, Ваня?
Иван, прижимавший обеих девчонок к пышной траве, дышавшей жаром, с мошкарой и паутиной, наконец-то принял руку, выпустил Вику. Ася не шевелясь лежала в траве, глядя на него круглыми от ужаса глазами.
— Они что там! — снова проговорила Вика, оглядывая небо, — Домой надо. Батя-то, а?..
Иван потянул Асю, но она никак не могла встать на ноги, все время падала, и тогда он подставил ей свою шею: «Хватайся».
Они бросили этюдник и краски и побежали сперва к дому Каменских. Иван помогал Асе, обхватив ее невесомое тельце, Вика все время оглядывалась. Она не то, чтобы тряслась от страха, но хотела первой обнаружить опасность, и, если варварские эти самолеты станут возвращаться, предупредить всех.
