— Вам ничего не нужно? Может, кофе, десерт? Мороженое?
Майоров ухватил пустой штоф за короткое горлышко:
— О, нам бы водочки.
Поверх его руки легла тяжелая ладонь Корниенко.
— Не надо, — сказал он не оборачиваясь, но достаточно громко, чтобы официантка его услышала. — Спасибо, девушка, у нас все есть.
Та скрылась так же незаметно, как и появилась.
— Итак? — требовательно спросил Сергей. — Что ты имеешь мне предложить?
Ни в голосе его, ни во взгляде не осталось и следа от недавнего опьянения. Лена вновь попробовала прекратить пугающий ее разговор:
— Серенький, поехали домой. Нам ведь еще нужно к твоей маме заехать, и к моим старикам. Они ведь даже не догадываются, что мы…
— Что ты говорил насчет Мерседеса? — настойчиво переспросил Корниенко.
Майоров улыбнулся. Не так, как раньше, одними уголками губ, а во всю ширину лица.
— Я сказал, что если ты сумеешь за год поставить газету на ноги — заметь, с нуля! — через год ты получишь ее в собственность. Не в подарок, а, так сказать, в рассрочку — будешь выплачивать, когда сколько сможешь, до полного погашения ссуды, ровно ту сумму, в которую она тебе выльется, без малейших процентов. Со своей стороны обязуюсь в течение этого года не совать свой нос в твои дела, не лезть в них с дурными советами или тем более требованиями — ты сам занимаешься всем так, как посчитаешь нужным. Тебя такой вариант устраивает?
Корниенко бодро кивнул:
— Вполне.
— Сережка! — вмешалась Лена. — Да он же…
— Тсс! Не мешай. Так что там с Мерседесом?
По-прежнему улыбаясь во всю ширь, Майоров ответил:
— А Мерс, новенький, шестисотый, вы оба — оба! — получите от меня в качестве свадебного подарка, если ваши чувства пройдут испытание разлукой.
Сергей радостно протянул руку над столом:
— Пари? Слово джентльмена?
Влад сжал его ладонь, но разбивать не спешил:
— Слово бизнесмена. Но чтобы все было честно, несколько ужесточим условия. У тебя не будет времени на любовь, ты должен по двадцать часов в сутки работать на благо газеты. А чтобы вы с Аленой не шалили за моей спиной, она останется со мной.
Только теперь Корниенко, наконец, почувствовал подвох. Приложив усилие, вытащил свою руку из Владовых тисков:
— То есть? Что значит "с тобой"?
— Значит, "без тебя", под моим присмотром. Чтобы я мог контролировать ее двадцать четыре часа в сутки. Квартира у меня, как ты знаешь, просторная, так что беспокоиться тебе не о чем — у нее будет отдельная комната, в которую мне вход будет воспрещен. Приставать я к ней не собираюсь — слово бизнесмена. С моей стороны подвоха можешь не опасаться. Однако если она вдруг сама решит ко мне пристать — я парень не гордый.
