Лерон с трудом держал себя в руках. Перед глазами всё кружилось в бешеном танце. Воспаленное сознание рисовало картины прошлых сражений. Лерон отгонял их усилием воли и заставлял себя идти вперед. Возле портала ему стало хуже. В глазах потемнело, и магистр почувствовал, как подкашиваются ноги. Сейчас он рухнет на траву на радость тем, кто, возможно, надеялся на его смерть.
Чья-то сильная рука поддержала его. Он медленно опустился на землю. На мгновение наступило облегчение. Холодный кристалл коснулся раны, боль чуть отступила, кровь остановилась. Не надолго, но действия кристалла хватит, чтобы добраться до дворца.
— Это ты, Ранер. Спасибо.
— Господин, вы ранены, — как бы издалека услышал Лерон голос второго илара. — Доверьте мне Ванора.
— Нет, без магии кольца он умрет.
— Но кольцо, исцеляя его, убивает вас.
— Я дойду, пусть кто-то из генералов откроет портал.
Ранер передал приказание магистра. Лерон с трудом поднялся и прошел сквозь портал. Илар не отставал от него ни на шаг, готовый в любую минуту, прийти на помощь магистру.
Вот, наконец, они добрались до дворца. Лерон вошел со своей ношей в многолюдный зал, сопровождаемый сильно обескровленным отрядом. Их встретила гробовая тишина. Его бестолковые придворные не нашли ничего лучшего, чем стоять и пялиться на раненых воинов. Но у него нет сил отдавать приказы. Кольцо истощило запасы энергии и сейчас активно высасывало из хозяина жизненную силу.
— Магистр ранен, — услышал он громкий голос Ранера. — Целителя срочно! Остальным окажите посильную помощь.
Лерон поблагодарил его взглядом и не возражал, когда илар аккуратно повел его в королевские покои.
Кто следовал за ними, магистр не видел. Он уложил на собственную постель Ванора, а сам опустился рядом на пол, не отпуская руки друга. Действие кристалла кончилось, и кровь уже снова сочилась из раненого плеча. От слабости кружилась голова, к горлу подкатывала тошнота.
— Где этот целитель, Карающий на его голову? Я больше не могу удерживать жизнь Ванора.
— Господин, целитель на границах с замком, подлечивает раненых. Боюсь, он не успеет.
Лерон посмотрел на илара, попытался улыбнуться, но, наверное, получился оскал. Его рука разжалась, отпустила ладонь раненого и бессильно опустилась на пол. Поздно! Целитель не успеет, а он не может больше исцелять.
— Я не могу потерять ещё одного. Ранер…не могу, — его слова больше походили на бред.
Кто-то легко коснулся его плеча. Лерон с трудом поднял голову и с удивлением посмотрел на захваченную в плен незнакомку. Она что-то настойчиво протягивала ему. Лерон взял из её ладони круглый медальон и непонимающе уставился на руну.
