14-го марта капитанъ генеральнаго штаба П - въ, бывшiй въ свитъ Комарова, съ пятью джигитами отправился на рекогносцировку на правый берегъ р. Мургаба, а на другой день отправился туда же, но уже съ ротой закаспiйскихъ стрълковъ. Несмотря на угрозу афганцевъ, подошедшихъ къ нему шаговъ на 800 и требовавшихъ немедленнаго удаленiя солдатъ, онъ оставался на своемъ мъстъ. Тогда афганцы схватили урядника милицiи, бывшаго при ротъ переводчикомъ, продержали его больше часа, всячески оскорбляя его, а отпуская его, приказали ему передать, что они готовы встрътить русскихъ съ оружiемъ въ рукахъ Но Комаровъ избъгалъ столкновенiя, и рота, высланная на правый берегъ, вернулась въ тотъ же день вечеромъ на свой бивакъ. 15-го же марта сотня мервской милицiи, подъ начальствомъ лихого полковника Алиханова, коренастаго, съ рыжеватой бородой человъка, отправилась на рекогносцировку на лъвый берегъ Кушки. Навстръчу имъ выъхалъ съ большимъ кавалерiйскимъ отрядомъ начальникъ Афганской кавалерiи Джарнейль-Госъ-Эдинъ-ханъ. Но между ними все-таки не произошло столкновенiя. Напротивъ, подполковникъ Алихановъ дружески поговорилъ съ Джарнейлемъ и доъхалъ съ нимъ почти до самаго кирпичнаго моста черезъ Кушку, или до Ташъ-Кепри. Впрочемъ, тутъ же Джарнейль попросилъ Алиханова удалиться, угрожая, въ противномъ случаъ, пуститъ въ ходъ оружiе.
Но особенно трудно приходилось солдатикамъ, стоявшимъ на постахъ. Стоитъ какой-нибудь такой солдатикъ изъ Пермской или Оренбургокой губернiи, уставивши впередъ глаза свои и въ то же время вспоминая о своей далекой съверной деревушкъ съ курными избенками, съ милыми родными, съ лошадкой, съ коровами, съ курами, съ покосами, со спълой рожью, и видитъ, какъ почти передъ самымъ носомъ, среди тумана, ъздятъ широкоштанные черные азiаты, въ высокихъ чалмахъ, и слышитъ протяжные, пискливые звуки рожковъ ихъ, и думаетъ, что скверно, что нътъ приказу стрълять по этой сволочи, потому что такой черномазый ежеминутно можетъ застрълить его, и ничего съ него не возьмешь, - одно слово: Азiя!
А афганцы дълались нахальнъе и нахальнъе. Подъъдутъ къ посту и кричатъ:
- Убирайтесь отсюда, здъсь не мервцы; здъсь вамъ не туркмены; здъсъ все афганцы; бивали мы не разъ и англичанъ, и васъ побьемъ, если не уйдете. Намъ что ваши войска?! - только позавтракать, а пообъдать ужъ въ Мервъ придемъ!
Комаровть видълъ, что дъло неладно, - нервное напряженiе всего его отряда дошло до высшей степени, а между туркменами начало возникать ужа недовърiе къ русскимъ, пропадать прежнее ихъ обаянiе, и ръшилъ дъйствовать, а не ждать больше. Онъ, 17-го марта, еще разъ потребовалъ у афганцевъ очищенiя лъваго берега Кушки воизбъжанiе могущаго быть между аванпостами столкновенiя, но начальникъ афганцевъ, Наибъ-Саларъ, отказался исполнить его требованiе.
