Беспокойство проявил только Бинду. Он недоуменно посмотрел сначала на Ведмедя, затем на Юрия. Вздохнул. Помолчал. И не выдержал.
— Юр, почему мы задержались?
Кондрахин отвечать не стал. Он решил, что Бинду просто боится находиться в лесах Прежних.
— Магран, а карты местности вокруг у вас есть? Инструменты, которыми можно копать, оружие?
— Все есть, но дальше. Нам незачем их таскать через холмы. А на пути к нашему тайнику опасностей не попадется.
В этот момент Кондрахин вдруг ощутил в километре к северу источник голодной злобы. Распознать животное он не мог, но рыжий расхититель сразу встрепенулся.
— Нам нельзя сейчас идти дальше. Придется подождать, пока выжир уйдет с нашего пути.
— Выжир? — спросил Кондрахин. Его знание языка не включало в себя имен собственных и названий тех предметов и животных, которых он не знал на Земле.
Выжиром оказался зверь, соединяющий в себе черты волка и медведя. Его лапы были толще волчьих, и он мог раздирать ими тела пойманных животных. Мощные челюсти, отличный нюх, быстрый бег. Выжир уступал волку в остроте слуха и выносливости, зато был умнее. Магран утверждал, что выжир способен чувствовать страх своей жертвы на огромном расстоянии. Зверь даже мог, при необходимости, залезть на дерево. К счастью, такие опасные хищники никогда не собирались в стаи.
— А волков здесь нет. Для человека в этих местах опасны выжир, пещерный медведь, свинорыл, большой длиннонос да пещерная обезьяна. Из тех, кто ест траву, лучше не приближаться к болотному вепрю, рогачу, да и вообще всем, кто выше твоего пояса и рогат.
Ведмедь внезапно вырвался из дремы, на его лице появился живой интерес к разговору. Он мысленно предложил Юрию продолжить разговор о здешних зверях. Землянину пришлось признаться, что здешних животных он знает не всех.
— Так вы, значит, с островов к нам пожаловали, — сделал вывод внимательно слушающий Бинду. Юрий в ответ только пожал плечами. Пусть думает, что с островов. Но теперь расхитители уже вдвоем описывали всю местную живность.
Болотный вепрь оказался огромным зверем, на широкой морде его имелся вырост, направленный вверх, на котором располагались ноздри. Такая особенность позволяла животному беспрепятственно поедать водоросли в болотах и озерах. Он был труслив, неповоротлив, но вполне мог с перепугу растоптать оказавшегося на пути человека.
Рогач, у которого имелось два направленных вперед и вверх рога на носу, и еще два по сторонам головы, вообще стремился растоптать или поддеть рогом любое существо, оказавшееся поблизости. Поскольку в росте рогач достигал четырех с половиной метров, легко можно было представить, что он мог сотворить с человеком, который попался ему на открытом месте. Но видел рогач не очень хорошо, поэтому за сто шагов его можно было обойти без особого риска.
