П.О. Сухой в сложившейся ситуации был вынужден ориентироваться на трофейные моторы Jumo 004. В октябре 1945 г. эскизный проект самолета с заводским обозначением ~П» был утвержден 7-м главком НКАП, а в декабре – главным инженером ВВС.
Согласно проекту, новый самолет предназначался для ведения активного воздушного боя с истребителями и бомбардировщиками в прифронтовой зоне и представлял собой двухдвигательный цельнометаллический среднеплан с двухлонжеронным трапециевидным крылом. Мотогондолы размещались под крылом. В носовой части фюзеляжа находился отсек вооружения, а в центральной – мягкие топливные баки и кабина пилота. Шасси – убираемое, трех-опорное с носовой стойкой. Горизонтальное оперение имело небольшое положительное поперечное «V» и устанавливалось в основании киля. Вскоре эскизный проект получил в заводских документах шифр «К».
К моменту предъявления макета Государственной комиссии проектировщики внесли в будущий истребитель ряд конструктивных изменений, предусмотрели установку бомбардировочного вооружения и предварительно проработали возможность оснащения самолета взлетными пороховыми ускорителями.
В начале февраля 1946 г. макет был утвержден с рядом замечаний командующим ВВС маршалом авиации А.А. Новиковым. Затем постановлением СНК СССР и приказом НКАП главного конструктора и директора завода № 134 ПО. Сухого обязали: "Спроектировать и построить одноместный истребитель с двумя двигателями ЮМО-004 .. Самолет построить в двух экземплярах и предъявить на летные испытания I ноября 1946г.». Тогда же машина получила наименование Су-9.
К тому времени была проработана уточненная компоновка самолета, и в ОКБ начались споры относительно целесообразности усовершенствования ряда агрегатов, изменения аэродинамической схемы Су-9. переделки различных узлов и деталей, выбора нового двигателя и т.п. Однако на техническом совещании, проведенном 10 января 1946 г., начальник бригады проектов НА. Фомин расставил все точки над «t»: «Машина сейчас записана в план завода и делать ее надо… Осуществлять сейчас все пожелания НИИ ВВС на первом экземпляре нецелесообразно. Их надо учесть на дублере, и дублер строить почти одновременно с первым экземпляром…. В заключение выскажу уверенность, что разговоры о ненужности постройки «К» заканчиваются вместе с этим совещанием».
25 января 1946 г. был издан приказ, гласивший: «… устанавливать на новых опытных самолетах, обладающих максимальной скоростью свыше 700 км/ч, выбрасывающиеся сиденья по типу сидений самолетов Не 162 и Не 219…». Взяв за основу кресло истребителя Не 162, в ОКБ доработали его, установив на телескопическую тележку, увеличивающую направленный ход кресла в пределах кабины и тем самым снизили перегрузки, действующие на летчика при катапультировании. По предварительным расчетам, доработанное кресло в сравнении с исходным образцом на 30% повышало скорость безопасного катапультирования.
