— В Исламе много мудрости, сказала Мишель. Вера в судьбу и предначертание помогает этим людям переносить страдания.
Рэмбо покачал головой и произнес скептически:
— Я не могу этого принять. Я не верю в судьбу. А страдания бессмысленны.
— Но страдания — это факт. С этим нужно считаться. — Мишель указала на госпиталь: — Я сталкиваюсь с этим ежедневно. Я не смогла бы продолжать, если бы знала, что все это бессмысленно.
— И вы нашли смысл?
— Нет еще.
— Думаю, что и не найдете. Рэмбо оглянулся на играющих.
Кто-то наконец вытащил колышек из земли веселые возгласы зрителей.
Несколько всадников повернули к Рэмбо. Следующий игрок промахнулся и был осмеян. Еще несколько человек повернули к Рэмбо.
— Они не так беззаботны, как вам может показаться, — сказала Мишель. — Война всегда у них на уме. Они играют, грустя о своей родине и… гордясь ею. Чтобы не забывать, какой была их страна.
Один из выбывших из игры обратился к Рэмбо.
— Что он говорит? — спросил Рэмбо.
— Он хочет, чтобы вы присоединились к их игре, — ответила Мишель.
Афганец сделал знак Рэмбо, чтобы тот сел на коня. Другой игрок указал на колышек.
— Не смотрите на них, — сказала Мишель. — Они заставят вас играть.
Два других игрока закричали на Рэмбо. Он покачал головой и поднял руки, как бы показывая, что ничего не знает об игре.
Всадники снова сердито закричали.
— Что они сейчас кричат? — спросил Рэмбо.
— Обычные афганские оскорбления. Не принимайте близко к сердцу.
— Скажите мне…
— Они думают, что вы боитесь. Рэмбо напрягся: — Мы не допустим этого, — он вышел на поляну.
— Нет, — заволновалась Мишель, — они играют с детства! Игра не такая простая, как кажется.
— Вы не понимаете. Я должен их заставить уважать себя.
Он подошел к играющим. Ухмыляющиеся афганцы протянули поводья. Рэмбо вскочил в седло и взял копье. Игроки подталкивали друг друга.
Рэмбо, не отрываясь, смотрел на колышек в пятидесяти ярдах от него. Как и в монастыре при стрельбе из лука, он весь сосредоточился на цели — больше для него ничего не существовало. Но теперь вместо лука он сжимал копье. Рэмбо пришпорил коня, и тот рванулся вперед с потрясающей скоростью.
Сжав копье до боли в пальцах, Рэмбо прицелился. Колышек был уже совсем близко.
Он размахнулся.
Копье вонзилось в землю, а сам Рэмбо от резкого усилия вылетел из седла. Афганцы захохотали.
Рэмбо медленно встал и холодно взглянул на них.
Смех быстро распространился по поляне. Из лагеря пришли новые зрители и теперь стояли среди деревьев по краям поляны.
