— Еще не все, — сказал Джош, поднимая воткнувшуюся в снег стрелу. — Эй! — крикнул он. — Кто ты, стрелок? Иди к нам, на голос. Портал вот-вот закроется.
— Идите к черту! — прокричал голос из тумана. — Вы меня бросили!
— Смиф! — узнал Пол. — Смиф, это ты? Ты жив?
— Где мое золото?
— У нас! — откликнулся Джош. — Иди сюда!
— А где Кегор? — крикнул Пол.
— Там, где вы его оставили. — Из тумана выступила тень. Смиф ковылял, выставив перед собой правую руку.
Не заметив лежащего Пола, он споткнулся о его ногу и со стоном повалился в снег.
— Я смотрю, ходить ты опять научился, — усмехнулся Джош, поглаживая круп наконец-то успокоившейся лошади.
— Заткнись! Это ты меня бросил!
Еще одна стрела прилетела с той стороны Портала, клюнула Джоша в сапог. Не сумев пробить плотную кожу, отвалилась, словно насосавшийся крови клещ.
Ветер стал стихать. Потеплело. Дождь все сыпал и сыпал, разрыхляя подтаявший снег.
— Портал закрывается, — сказал Джош. — Кажется, мы все же выбрались.
Несколько минут стрелки сидели и смотрели, как тает туман. Седая мгла отодвигалась все дальше, светлела, над головой появились промоины, в которых плыли низкие набрякшие тучи.
— Выбрались, — сказал Джош, когда туман окончательно развеялся и стали видны желтеющие березовые перелески, прозрачные и светлые на фоне черного слякотного бездорожья и унылого неба.
— Вставайте, — сказал он и засмеялся, глядя, как копошатся в грязном снегу хмурые, бледные молокососы, только что прошедшие боевое крещение.
— Ты чего? — мрачно спросил Пол.
— Глядите не помрете сейчас, когда уже все кончилось. — Джош, отсмеявшись, выволок из-под снега мешок с золотом, закинул за плечи. — Надеюсь, вы не думаете, что я вас потащу на себе?
— Надеемся, ты отдашь нам лошадь, — сказал Смиф.
— А где ваши скакуны? — усмехнулся Джош. — Запомните, первая заповедь стрелка — всегда надеяться только на себя.
— Так ты нас бросишь?
— Нет, конечно… — Джош подошел к Полу, присел рядом. — Дай-ка я погляжу твою ногу. — Он достал нож, распорол штанину, осмотрел ногу, осторожно касаясь пальцами многочисленных синяков и ссадин. Сказал: — Перелома нет, не обольщайся. Несколько сильных ушибов, быть может, где-то кость треснула. Но перелома нет. Так что нечего тут валяться и притворяться раненым. Вставай.
Он помог подняться Полу, взгромоздил его в седло. Потом подсадил на лошадь Смифа. Усмехнулся:
— Держитесь крепче, ребята, ловить вас не буду.
Стащив снегоступы, сняв промокшую шубу, он взял смирную лошадь под уздцы и направился в сторону города. Через несколько шагов снег, нанесенный из другого мира, кончился, и под ногами зачавкала жирная грязь.
