Кортес разочарованно развел руками, что должно было означать: «Ну, началось».
– Я сказала вам, сеньор, что я знаю, где вы могли бы найти сокровища Монтесумы, – уточнила Зефирина, – ибо я знаю, где прячется тот, кто их у вас украл.
– Жан Флери! – воскликнул Кортес.
– Да, Жан Флери, – улыбнулась Зефирина. – Если я вам выдам корсара, вы сумеете отыскать сокровища. Конечно, если он не успел их растратить.
Зефирина лгала вдохновенно, твердо решив получить за свое вранье полноценные сведения.
– Вы сами француженка, кто поручится, что вы говорите правду?
– Мне нужна ваша помощь, сеньор Кортес. Я не знакома с этим Жаном Флери, и мне, в сущности, наплевать на него… Зачем мне лгать вам? – убедительно заверила его Зефирина.
– Гм-м-м…
Кортес запустил пальцы в свою черную бороду. Он все еще сомневался. Зефирина решила нанести главный удар.
– У вас имеются карты?
Кортес повел ее в соседнюю комнату. Это был настоящий рабочий кабинет, где на столах лежали груды пергаментов. Здесь работал личный картограф конкистадора Кристобаль де Картахена.
– Я привел тебе юную особу, которая собирается преподать нам урок географии! – насмешливо произнес Кортес, убежденный, что Зефирина не сумеет разобраться в картах, составленных ученым Кристобалем.
Зефирина склонилась над столом.
– О! Мыс Доброй Надежды, открытый сорок лет назад Бартоломео Диасом, а затем вторично благородным Васко де Гамой в конце прошлого века. Зондские острова[51], Новая Португалия[52] и этот пролив… получит ли он имя величайшего мореплавателя всех времен?.. Я вижу, сеньор Кристобаль, что на основании демаркационной черты Тордесилласа и используя меридиан на астрономической таблице Северной звезды вы пытаетесь начертить путь мессира Магеллана…
Конкистадор и его картограф стояли, разинув рты, пораженные столь великой эрудицией.
– Ученая женщина! – с комическим видом простонал Кортес. – Так где же, по-вашему, сеньора, скрывается Жан Флери?
– Мессир, я скажу, если вы поклянетесь сделать то, о чем я вас попрошу!
– Я не могу клясться, не зная, о чем идет речь, – запротестовал Кортес.
– А я ничего не скажу вам без такого обещания!
– Черт раздери, что за мегера! Хорошо, сеньора, даю слово сделать все, что будет в человеческих силах…
– Я хочу, чтобы вы отыскали моего мужа!
– Он сбежал? Если вы вели себя с ним так же, как со мной, то меня это не удивляет… Бедняга!
– Так вы даете слово? – переспросила Зефирина, не обратив внимание на насмешку.
– Если ваши посулы того стоят, – да! Мессир Кристобаль, дайте мне самую подробную карту Сумеречного моря
