Ксавер нагнал друга только на сорок второй ступеньке. Не замедляя шага, Тавис бросил на него короткий взгляд и ухмыльнулся:
— Ты тоже, да?
Ксавер пожал плечами, и они продолжили подъем по винтовой лестнице.
— Не понимаю, с чего Хаган взъелся сегодня, — сказал лорд после непродолжительного молчания. — Я всего лишь следовал его указаниям.
— Ты чуть не убил человека, Тавис, — спокойно сказал Ксавер, не поднимая глаз. — Ты уже победил. Тебе не следовало наносить последний удар.
— В любом настоящем бою этот человек представлял бы угрозу. — Голос Тависа громким эхом отразился от каменных стен.
Ксавер не ответил, и с минуту в башне царила тишина, которую нарушал лишь ритмичный топот ног по стертым ступеням.
— Как он? — наконец спросил Тавис.
«Поинтересовался, по крайней мере».
— С ним все будет в порядке. — Ксавер искоса взглянул на лорда и улыбнулся. — Вряд ли в ближайшее время он вызовется помочь сыну герцога на тренировке.
— Пожалуй. Хотя против тебя они выступили немногим лучше.
— Ты знаешь, когда приезжает ярмарка? — спросил Ксавер, страстно желая переменить тему. Хотя Тавис и делал комплименты, заводить разговор об их умении владеть холодным оружием не стоило. Как и Тавис, Ксавер вырос с мечом в руке. Оба они прекрасно понимали, что уж в фехтовании-то Ксавер не уступает и никогда не уступал молодому лорду.
Несколько мгновений Тавис смотрел на него, недобро улыбаясь, словно видел друга насквозь. Однако в конце концов он смягчился.
— Отец ожидает их к полудню.
Они достигли самого верха башни и вышли из полумрака лестничного колодца на залитую солнцем смотровую площадку. Там они остановились буквально на несколько секунд, чтобы перевести дыхание и бросить взгляд на океан Амона, который в этот день был спокойным и синим.
Как обычно, на башне несли дозор два стражника; они посмотрели на Тависа и Ксавера, явно забавляясь.
— Что, капитан опять гоняет вас по башням? — спросил один из них.
Тавис метнул на стражника свирепый взгляд, словно тот обозвал сына герцога трусом. Потом повернулся и бегом бросился вниз по ступеням. Ксавер еле заметно улыбнулся обоим мужчинам и последовал за молодым лордом.
— Городские дети, наверное, уже стоят в очереди за предсказаниями, — сказал Тавис, когда Ксавер снова нагнал его. — Большинство, вероятно, не спало с самого начала месяца.
— А ты спал? — спросил Ксавер.
— Разумеется. Я-то знаю, что мне откроет пророчество Посвящения. Я стану королем после отца. Если старый Айлин уйдет в отставку и отстранится от дел.
