— Гореславушка, идём скорее! Эльге плохо совсем; сёстры-лихорадки в полон взяли.
Наумовна обернулась и увидела Зарницу. На ней лица не было.
— Что случилось с Эльгой?
— Захворала. На море ходила с матерью, лодку взяла у отца, отплыла от города и венки из ягод лесных в море бросала. Совсем из ума выжила. Вот батюшка ветер и застудил её. Лежит теперь на печке и что-то на языке урманском шепчет. А с час назад тебя позвала. Иди, раз подруга звала.
В доме старосты никого не было, кроме больной и матери её. Всезвана тряпицу в воде холодной мочила да на лоб дочери прикладывала. Эльга лежала на печи, губы плотно сжав, и в ближний кут смотрела.
— Огнея мою кровиночку схватила, — словно оправдывалась хозяйка. — А у меня скотина во дворе не поина, а вернётся Слава…
— Я с Эльгой посижу, — сказала Зарница.
Всезвана кивнула, вышла в сени, вернулась с какой-то крынкой и поставила её на стол перед Гореславой.
— Попотчуй гостью дорогую, краса моя, — попросила, взяла рубаху мужскую с родоплёкой и во двор вышла.
Красивая была Всезвана Первяковна, несмотря на годы. Очи её, тёмно-серые, печальные, суетливо по избе бегали и нигде не находили покоя; она постоянно поправляла выбивавшиеся из-под кики светлые пряди. Эльга на неё была очень похожа, только вот кровь урманская у ней голубизной в очах разлилась.
Гореслава вспомнила слова подруги о том, что у Всезваны ум мешается. Странная она была, сквозь людей смотрела. Слышала Наумовна, как напевала хозяйка долгую проголосную песню:
… Во грудень, во студёный
Выйду я к морю синему,
Разожгу у воды огонь,
Принесу тебе, ладо, брашнину.
А вечор злая вьяница
Замела мне пути — дороженьки,
Спрятала в море твой драккар.
Ой, подружки, мои подруженьки,
Кому на талан свой забеседовать?
Сивера тарок унёс дролю моего,
А на сердце моём — холодный ледень…
"Вот в кого Эльга песенница такая", — подумала Наумовна и к печи подошла.
— Фрейер, зачем погубил его, — шептала Эльга. — Верни его нам, Хель, не твой он.
— Всезвана Первяковна велела её липовым отваром отпаивать, — сказала Зарница. — Сейчас я его из печи выну, дай ей, авось полегчает.
— Гореславушка, краса заморская, спой мне, — больная руку с печи свесила. — Грустно мне что-то стало.
— Спою, спою. Тепло ли тебе?
— Тепло, матушка жарко печь натопила. Забирайся ко мне; ты с улицы пришла, а день студён.
Наумовна посмотрела на Бравовну, та головой кивнула. Залезла Гореслава на печь; тепло тут было, она даже платок сняла и запела песню весёлую, что вместе с другими девками по весне пела. Зарница подала певице крынку с целебным отваром; Наумовна, петь не переставая, напоила им подругу.
