Вот он добрался до воды, склонился к ней, цепляясь за лестницу. Зачерпнул ладонью. Было слышно, как Бурят пьет.
— Ну что там?! — не выдержал Потап, — Хорошая?
— Да! — радостно отозвался Бурят и продолжил пить.
Наконец он вылез, его широкое лицо расплылось в улыбке — явление для сдержанного Бурята очень редкое.
— Живем, — сказал он, — Хорошая вода, чистая. Жаль, баллоны уплыли — придется так лазить.
— Подвинься… — Паша нетерпеливо оттолкнул Бурята и торопливо полез в бак…
Через несколько минут, утолив жажду, все четверо снова расположились на крыше башни.
— Воды нам пока хватит, — сказал Паша. — А вот что жрать будем?
Ему никто не ответил. Пожалуй, только теперь они по-настоящему начали понимать, в какой ситуации оказались. Вода есть, от жажды они в ближайшие недели не умрут. Затопить их тоже не должно, вода уже несколько часов держалась на одном уровне. Но если ничего не изменится, если им никто не поможет или они сами каким-то образом отсюда не выберутся, их всех ждет мучительная голодная смерть.
Настроение у Алексея было тягостное. Маковка церкви с мертвецом на кресте давно осталась позади, плот продолжал плыть на юг. Около полудня им встретился плавающий труп, потом еще один. Спустя полчаса трупов стало столько, что это вызывало оторопь — куда ни глянь, взгляд натыкался на людские тела. Мужчины и женщины, старики и дети — десятки, сотни погибших.
— Мне страшно… — тихо сказала Ольга, — Так не должно быть. Откуда их столько?
— Может быть, здесь было какое-то село, — предположил Алексей, — Когда вода поднялась выше крыш, им просто некуда было деваться. Была бы вода потеплее, а так… — Он вздохнул. — В такой воде человек и часа не выживет.
К трем часам дня небо на юге заметно потемнело. Еще через полчаса все затянуло тучами, подул сильный южный ветер. Пришлось спустить парус, так было безопаснее. Ольга и Сергей находились в каюте, Алексей правил плотом.
Ветер тем временем крепчал, движение плота замедлилось. Осознав это, Алексей бросил якорь, надеясь, что теперь, когда ветер противостоит течению, новый якорь из кирпичей сможет удержать плот. И не ошибся — плот остановился, покачиваясь на волнах. Убедившись, что якорь держит, Алексей зашел в каюту.
— Ну как вы тут? — спросил он.
— Хорошо, — ответила Ольга. — Только качает сильно.
— Ветер усиливается, — пояснил Алексей, — Надеюсь, что шторма не будет — это ведь все-таки не море.
Сергей играл с щенком. Вцепившись в какую-то тряпочку, Тимка изо всех сил тянул ее на себя, упираясь всеми четырьмя лапами и тихо рыча. Второй конец тряпки был в руках у Сергея.
