В астрале не существует понятия "время". То, что в физическом мире занимает недели и месяцы, в магическом пространстве происходит мгновенно. Оттонцы были совершенно потрясены, когда у причала возле королевского флагмана прямо из ничего возник тот самый северный корабль, на котором ушел в путешествие сын короля. Первые их мысли были самыми мрачными. "Гром" сочли призраком, а Рагнара и его друзей — погибшими.
Хотели нести во дворец трагическую весть, но, слава богам, не успели. На резную волчью голову, украшающую нос корабля, кряхтя и охая, взгромоздилось маленькое неприятное существо неведомой породы и принялось орать удивительно громким для своего размера голосом: "Эй, эй, олухи! Да, да, это я вас зову! Что стали, как кони! Живо ко мне!" — и размахивать белым свитком.
Это оказалось письмо! Да такое, что люди сломя голову бросились во дворец — каждому хотелось первым доставить радостное известие.
"Здравствуйте, дорогие папаша и мамаша, Ваши Величества! — гласило послание. — Пишет Вам из дальних странствий любящий сын Рагнар. Бизмерно щаслив сообщить. Мы не посрамили чести рыцарства и исполнили наказ! Радуйся, отец, радуйся, мать! Новый континент найден, и мы в эту пору стоим на его благословенной земле по колено в болоте. Мы там прячемся от потенциального противника.
Одна незадача — спрятать окаянный драккар нам негде, больно здоров. Посему Хельги, будучи демоном великим и могучим, переправил его к вам на постой, для пущей сохранности. Одним богам ведомо, когда в нем вновь возникнет нужда. Посему уповаю: любимые подданные наши позаботятся, чтобы был он в полном снаряжении и надлежащем порядке. Особо пусть обратят внимание на провизию, давно я копченого окорока не едал! О! Вспомнил самое главное! Там на кормовой палубе, в зеленых ящиках, лежит страшное оружие из чужого мира — мы раздобыли по случаю. Посему пуще, чем от огня, берегите корабль от гремлинов! Мага приставьте, что ли! И пусть глядит в оба! Ежели хоть один ствол кто понадкусит — голову с него сниму, да и прочим любимым подданным спасибо не скажу.
Засим до свидания, дорогие родители, чтоб вам не болеть! Буду держать вас в курсе дел наших посредством грозного и могучего демона. Ежели таковой опять не перепутает собственные части тела…"
Дальше следовала некая закорючка, призванная изображать шикарную подпись с росчерком. Да, миновали те времена, когда Рагнар считал, что простая благородная галочка — вот подпись рыцаря. Теперь он стал личностью образованной и научился гордиться этим.
