Васильков остался сидеть на скамейке, провожая старичка взглядом. Посидев какое-то время в раздумьях, он тоже поднялся и пошел в другую сторону. Точнее, молодой месяц. Павел Васильков шел неторопливо. Полуголые деревья в осенних сумерках и на фоне тёмно-голубого вечернего неба и в подсветке уличных фонарей выглядел почти фантастически. Но Паша сейчас этого не замечал. После разговора со старцем он испугался еще больше. Раньше Васильков только догадывался, что к чему, и при этом считал свои мысли бредом. Теперь ему популярно объяснили, что это не бред, а чистая правда. Мёртвый лес. Город Теней. Замок Отчаяния. Воин Смерти. Надо же такое придумать. Навстречу шла пара влюблённых. Им было хорошо друг с другом, они просто излучали счастье. Павел вспомнил Лену. Несмотря на то, что они расстались, он всё еще любил её. Даже еще сильнее, чем раньше. К тому же стало ясно, кто их разлучил. От этих мыслей сердце сжималось всё сильнее. Влюблённые прошли, и аллея опустела. Машины проезжали редко, и в тишине отчетливо слышался звук ботинок Павла. На встречу Василькову шла черная фигура, но внимание она привлекла лишь тогда, когда Паша подошел к ней совсем близко. Оторвавшись от своих размышлений и подняв глаза, Васильков увидел перед собой старого знакомого. Он, как всегда, стоял чуть наклонив голову, и поэтому капюшон скрывал его лицо. В руке Капюшона сверкнул меч!
Паша остановился. Краем глаза с права заметил еще одного монаха. Он развернулся и хотел убежать но, сзади стоял третий, а слева еще один. Четыре Капюшона, с мечами в вытянутой в сторону руке, медленно сходились. «Что делать? Меч остался дома, на столе». Паша нервно оборачивался то вправо, то влево, вокруг себя, переступая при этом с ноги на ногу. «Стоп! Если нет меча, то со мной ничего не случится. Я должен умереть с мечом в руках». Паша посмотрел перед собой и… там никого не оказалось. Оглянулся вокруг тоже никого. Показалось!?
– Вот и галлюцинации, – сказал Паша в слух. – Поздравляю! Может в церковь сходить?
Здесь недалеко была церквушка. Небольшая и очень красивая. Всякий раз, когда Паша выходил из церкви, хоть и захаживал крайне редко, он чувствовал спокойствие и умиротворённость. Может, он не правильно толковал свои чувства, но главное, на душе становилось спокойно и хорошо. Конечно же он не изменил своего мнения о церковной структуре, как о коммерческом предприятии, основанном на подавлении воли, и вообще церковников – как представителей Бога, гласа его – считал самозванцами. Но Паша никогда бы с уверенностью не сказала, что Бога нет. Васильков так обрадовался этой неожиданно пришедшей мысли, что не просто пошел, а побежал. Отворив тяжелую дверь, Васильков вошел под своды храма. Несмотря на поздний час, было не заперто. Храм был пуст. В тишине мерно потрескивали свечи, в воздухе витал запах жженого воска. Павел прошел под центральный купол и довольно громко для шепота произнес: – Господи! Наверное, есть за что, раз ты меня так наказываешь. Прости меня. Я не выдержу того, что происходит, и возможности уйти в сторону у меня нет. И если я должен до конца испить свою чашу, то дай мне сил устоять. Ведь ты сам знаешь, что это непросто. Прошло десять, двадцать, может, тридцать минут, но Васильков все стоял под куполом и ни о чем не думал. Он не мог точно сказать покидали его силы или наоборот, наполняли его. – Прости мне, чадо, что я мешаю разговаривать тебе с Богом. Голос звучал тихо, но звонко. Казалось, все стены вместе вдруг заговорили. Васильков повернулся. Справа от него стоял человек с бородой, в черной рясе и длинными волосами. На груди у него висел массивный золотой крест, взгляд был пронзительным, глаза добрыми. – Я проходил рядом и случайно услышал часть твоей молитвы. В твоей жизни произошло что-то страшное?
