Я уже давно привыкла, что я одна из слабейших сестёр. И меня не ждёт ничего хорошего: единственное, на что я могу надеяться — младшая помощница ведьмы в деревеньке у болота. Ничтожество! Другого я и не заслуживаю…
Злость придаёт решимости. Холодное лезвие кинжала осторожно касается запястья.
— Твоя слабость — в твоём страхе, Алиэра, — сказала мне Старшая. — У тебя большой потенциал, но ты никогда не сможешь воспользоваться им. Невозможно призвать Силу, не отдавая платы.
И вот теперь я пытаюсь избавиться от своего страха боли. Достаточно всего лишь раз убедиться, что надрезать запястье не страшно… Но когда лезвие начинает покалывать тонкую кожу, в глазах темнеет и руки начинают дрожать…
— Значит так, Дикая, — деловито начинает свою речь Крейя, постукивая по ладони сложенным веером, — я требую, что бы ты мне всё объяснила.
Я устало прикрываю глаза. Голова сильно кружится, бешено колотится сердце, навязчиво звенит в ушах. Сейчас самое лучшее — выпить настойку медвежьего корня и заснуть… Пока я окончательно не перепутала явь и память.
— Что именно вам надо объяснить, и по какому праву вы требуете от меня объяснений? — медленно произношу я, взвешивая слова. Она удивлённо смотрит на меня, приоткрыв рот. Скручивающая боль медленно поднимается по телу, сменяясь смертным холодом. Я уже не могу пошевелиться.
Крейя берёт себя в руки и недовольно кривит полные губы в злой улыбке.
— Напоминаю тебе, — с холодной издевкой произносит она, — что ты здесь пленница. Ты обязана отвечать на любой вопрос властителей Цитадели.
Леденеют пальцы, кожа теряет чувствительность.
— Хозяином цитадели является Милорд. Вам же я не должна ничего.
Она злорадно прищуривается. Похоже, у неё есть какие-то козыри. С мерзкой улыбкой снимает с руки тонкий простенький браслет. На её ладони он разворачивается хрупкой змейкой. В крошечной пасти поблескивают ядовитые игольчатые зубы.
Браслет истины. Очень хорошо… Только вот откуда у стареющей Леди взялись такие дорогие игрушки?
— Сейчас ты всё мне расскажешь… — ласково обещает Крейя. Вспоминаю, что её имя означает "прекрасная змея". И если насчёт первой части имени я готова поспорить, то вторая ей прекрасно подходит.
Но я до сих пор не понимаю, что она от меня требует, какие объяснения ей нужны. Похоже, она сама не знает, что ей хочется выяснить. Её просто прислали сюда, ожидая, что она принесёт ответы. Ну да, мол женщины любят пооткровенничать. Да вот только её забыли снабдить подробной инструкцией. Своими методами она может вызвать лишь холодную злость и раздражение, как комар. Вроде и бесит его писк, но убить его невозможно, можно только отмахнуться. Жаль, что я сейчас и этого сделать не могу.
