- Предполагал пойти на детскую площадку - я же в той стороне еще не был...
- Может, отложишь до завтра, а сегодня побудешь со мной? Мне еще сутки, как обычно, нежелательно много передвигаться, но не хочется что-то быть одному. Боюсь, никто не заглянет - беспокоить меня не захотят. Разве только Свест.
Я вернулся с ним вместе в наше пока еще общее жилье. Правда он какое-то время задержался в коридоре слегка прищелкивая языком. Я предположил, что, по всей видимости мне недолго придется ждать отделки жилища. Конечно, я не мог не только понять, но даже полноценно слышать их затейливую речь, но общий принцип взаимодействий начал осознавать.
- Ты всегда жил здесь один? - спросил я первое, что пришло в голову.
- Чаще да. Почему ты спросил?
- Ваши жилища слишком просторны.
- Ты просто не видел наших семейных пещер.
- Вы переселяетесь вдвоем в другое жилье?
- Просто занимаем еще одну комнату, которая отделана как семейная, чтобы удобно было растить малыша.
- Только одного?
- Двойня - это редкость.
- Я не то имел ввиду...
- У нас не принято заводить детишек подряд. Когда чаду минует третий год, семейную пещеру следует освобождать. Каждый уходит к себе. Ребенка дальше воспитывают не только родители, но и община. Родители даже скорей только если есть такое желание. У вас ведь тоже так?
- Да, подростки у нас тоже живут все вместе под руководством вождей. Но не с такого мелкого возраста. А у семьи обычно дети родятся еще. Чтобы разойтись, надо получать благословение жреца...
- У нас, наоборот, благословение нужно получить, чтобы сойтись. И будет ли оно получено зависит от многого... в том числе от наличия свободных семейных пещер. Я собирался попросить разрешение в следующем году. Но при нынешних обстоятельствах, если я смогу охотиться для себя - уже будет хорошо...
- Тяжело, наверно, расставаться?
- У меня уже была семья... Мы еще долго встречались потом, а затем поняли, что успели друг другу надоесть. Ты видел Стик тогда, около нор кроков. Она потом, когда я ей рассказал, что видел ее, обиделась, что я ее тогда не окликнул. Говорила, что переживала за меня.
- Ты хотел опять сойтись с ней?
- Зачем? Нельзя повторить ушедшее. Мы просто друзья.
- Извини за такой вопрос, но если вы встречались, почему не было еще детей?
- Потому что не семейные женщины регулярно принимают участие в танце жриц и пьют там особое вино. У нас не бывает таких случайностей.
