Джаред прерывисто вздохнул.
— Не понимаю, что тебя так тянет во Флориду, — пробормотал он. — Я могу найти тебе отличную работу и здесь.
— Так лучше для нас обоих, и мы оба это знаем, — сказала она.
— А как я смогу найти тебе замену? — прорычал он. — Я не успею подобрать няню за такой короткий срок.
Ники повернулась к нему лицом, обхватила его руками за шею и притянула его голову к своему лицу.
— Раз уж мы друзья, я скажу тебе, — прошептала она. — В отделе продажи игрушек твоего торгового центра полно хорошеньких девушек. Там ты найдешь подходящую няню. Я обещаю, что так и будет.
— Мне не нужны эти хорошенькие девушки. Я хочу няню, похожую…
Ники подняла глаза, радуясь тому, что осмелилась сказать ему обо всем.
Джаред поджал губы и ничего не сказал.
— Эй! Вы идете или нет? — раздался с первого этажа голосок Мэдисон.
— Мы идем, Мэдди, — громко ответила Ники, повернулась к Джареду спиной и принялась укладывать волосы. Наконец она опустила руки, и волосы упали ей на плечи. — Счастливого Рождества, — прошептала она, улыбаясь сквозь слезы. —
Спасибо тебе за все. Ты найдешь ту, которая идеально подойдет тебе. Я уверена в этом.
Надев тапочки, Ники направилась к двери.
— Папа! Ники! Идите!
— Твоя дочь ждет, — тихо сказала Ники. — Не разочаровывай ее.
Странное ощущение испытала Ники, сообщив Джареду о своем отъезде. Он уже давно перестал быть для нее просто работодателем, теперь он был для нее любимым. Ники была уверена, что будет любить его до конца своих дней, пусть им и осталось провести вместе всего несколько дней.
Еще спускаясь по лестнице, Ники увидела стоящую внизу Мэдди.
— Ты представляешь, Ники! — прошептала она. — Под елкой лежит розовый медведь. Он не такой большой, как в зоопарке, но он мне понравился!
— В самом деле? — Ники подавила улыбку, потом посмотрела через плечо на Джареда и прошептала ему: — А я думала, что вчера Санта-Клаусом работал только один человек.
Он беспечно пожал плечами.
Они вошли в гостиную, держа Мэдди за руки.
— Папа, ты садись на диван, а Ники сядет в кресло, — скомандовала девочка.
Мэдисон принялась раздавать подарки, лежащие под елкой. Наибольшая их часть, конечно же, предназначалась ей самой. Отдав подарки Джареду и Ники, девочка уселась среди разноцветных коробок, адресованных ей, и принялась разворачивать обертки.
— Погоди, погоди, погоди, — остановила ее Ники. — Не торопись, Мэдди.
Мэдисон судорожно срывала упаковку с очередного подарка.
— Я хочу поскорее посмотреть, что там.
