Несмотря на смущение оттого, что Джаред не спускал с нее глаз, Ники заставила себя улыбнуться Мэдисон и пощекотать ее под подбородком.
— Возможно, — согласилась она, — в Новом году ты получишь то, чего хочешь, — Ники провела рукой по своим спутанным волосам. Она догадывалась, что ее глаза, вероятно, опухли от слез. — Дайте мне пару минут, чтобы одеться…
— Не-а! — запротестовала Мэдисон.
Джаред подошел к Ники ближе, взял в руки ее халат и молча протянул его ей.
— Мэдди, — сказал он. — Пойди и включи кофеварку, я уже насыпал в нее кофе и налил воды. А мы с Ники сейчас придем.
— Да-а-а-а! — Мэдди в мгновение ока соскочила с кровати и поспешила к двери.
Оставшись надине, Джаред и Ники снова почувствовали себя неловко. Казалось, что воздух в комнате наэлектризован.
— Я не причесана, я…
— Ты очень красивая, — перебил ее Джаред.
Ники густо покраснела.
Джареду очень хотелось прикоснуться к ней. Он едва сдерживался.
Постояв какое-то время молча, он встряхнул ее халат и протянул его Ники, приглашая ее одеваться. Опустив глаза, она вылезла из кровати, надела халат и завязала пояс. Джаред провел руками по ее плечам, приглаживая материал халата.
Зачем он это делает? Зачем провоцирует ее?
— Пусть я эгоистичен, но мне хотелось провести с тобой пару минут.
— Для чего? — Сердце Ники сжалось.
— Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты сделала для меня. Для нас. Я всю ночь думал об этом. Зря я так резко отказал тебе.
Ники не могла произнести ни слова. Она так и застыла, стоя к нему спиной.
— Ники, — он прислонился к ней и заговорил хриплым голосом, щекоча дыханием ее ухо: — Я не мог сказать тебе о своих чувствах… хотел поведать тебе, что буду скучать после твоего отъезда.
Итак, надежда, еще не успев окрепнуть, оказалась разрушенной. Ники показалось, что в комнате наступила кромешная тьма.
— Что касается твоего отказа… — она отстранилась от него, подавшись вперед, — я тоже много думала об этом прошлой ночью… И решила уехать из твоего дома как можно скорее. Возможно, через несколько дней, — она почувствовала, как его руки, касающиеся ее плеч, напряглись. — У меня не так много вещей, я отправлю их багажом, а во Флориде куплю новый автомобиль. Это в самом деле самое логичное разрешение сложившейся ситуации.
— Ты уедешь так скоро?
— Согласись, это самое разумное решение. Мэдисон пока еще не слишком сильно привязалась ко мне. Нашей целью было сделать так, чтобы она привязалась к тебе, — пошутила Ники, — а не ко мне.
