Джаред улыбнулся.
— Мэдисон, — упрекнула ее Ники. — Санта-Клаус тщательно выбирал тебе подарки. Он очень постарался, чтобы привезти их сюда. Не торопись, оцени его старания.
Мэдисон продолжала распаковывать подарок.
— До чего же ты нетерпеливая, малышка Мэдди, — заметил Джаред.
Девочка замерла и опустила руки. Сидя на полу, она повернулась к отцу.
— Как ты меня назвал? — медленно спросила она и прищурилась, будто не расслышав.
— Я назвал тебя нетерпеливой малышкой Мэдди, — произнес Джаред.
Мэдисон ущипнула обертку подарка и поджала губки.
— Я помню. Ты так называл меня, когда я была совсем маленькой.
— Я называл свою дочку так с тех пор, как тебя выписали из роддома. Ты всегда была и будешь моей малышкой Мэдди.
— Ты давно меня так не называл, папа.
Джаред с трудом сглотнул.
— Я… ну, я постоянно думал о тебе, хотя не говорил об этом вслух. Однако я думал…
— Все хорошо, — быстро сказала Мэдди. — Я понимаю, — она нахмурилась, глядя на подарки, разложенные вокруг нее, будто решая, какой из них начать открывать.
— Мэдди, распакуй вот этот подарок, — произнесла Ники. — Он от твоего папы, но я помогла ему. Он еще не видел его, так что для твоего папы этот подарок тоже станет сюрпризом.
— Это книга. Я знаю, что это книга, — Мэдди взяла из рук Ники достаточно увесистый сверток.
— Хм. Возможно…
— Ух ты! На обложке моя фотография, — воскликнула Мэдди, сорвав обертку с подарка.
— В этом альбоме все посвящено одной только Мэдди, — сказала Ники и присела на ковер рядом с девочкой. Мэдди переворачивала страницы, с восторгом разглядывая оформление к каждому снимку. Здесь были фотографии с самого ее рождения до настоящего времени. — Твои фотографии были в этом доме повсюду, твой папа хотел сделать с ними нечто необычное.
Джаред присел рядом с Ники и Мэдисон на ковер.
— Смотри, вот ты в бассейне, — произнес он, обращаясь к дочери, — а вот мы с тобой в зоопарке, когда ты была совсем маленькой.
Джаред и Мэдди еще какое-то время молча разглядывали альбом со снимками. В конце альбома были пустые страницы, но на одной из них оказался текст, написанный каллиграфическим почерком.
— «Драгоценная моя, Мэдди, — громко прочел Джаред. — В этом альбоме изображена твоя жизнь. В конце есть пустые страницы, но я надеюсь, что со временем мы заполним их фотографиями, хранящими счастливые воспоминания о добрых временах. Очень горжусь тем, что я — твой папа. Спасибо, что решила провести это Рождество со мной. С любовью… — Джаред умолк и прикусил нижнюю губу, — твой папа».
