Ранней весной Тиффани пригласила в гости мать. До этого под разными предлогами она оттягивала момент их встречи. Стефани едва не упала в обморок, когда увидела дочь с огромным животом. Она-то была уверена, что Тиффани прилежно учится в колледже и, как любая молодая девушка, ходит на свидания, пытаясь найти замену Дереку. Столько новостей сразу, одна другой хлеще! Маму пришлось полвечера отпаивать успокоительными. Но Тиффани требовалась ее помощь в самый серьезный и ответственный за прожитые восемнадцать лет момент.
В начале марта в одной из рядовых больниц Нью-Йорка на свет появилась здоровая девочка, которой дали имя Эмили Холлбрук. Едва увидев дочь в первый раз, Тиффани испытала неописуемое счастье. Ребенок стоил всех тех испытаний, которые ей пришлось выдержать.
Стефани тоже мгновенно привязалась к внучке.
— Ты все сделала правильно, Тифф, — сказала она, в первый раз баюкая на руках крошку Эмили.
О Дереке и его семье они не вспоминали. Это прошлое. Хотя рана еще не зажила, Тиффани старалась смотреть вперед, училась идти по жизни не оглядываясь. Через два месяца она уже вышла на работу, оставив дочь на попечении бабушки с дедушкой. Артур Холлбрук более эмоционально отреагировал на перемены, случившиеся в судьбе Тиффани. Он порывался по возвращении в Ричмонд избить негодяя Дерека, а с миссис Райли прекратить всякие контакты. Стефани с трудом уговорила мужа отказаться от попыток мести. Самая лучшая месть — и дальше скрывать от них рождение Эмили.
Потянулись месяцы, заполненные если не работой, то заботами о ребенке. Тиффани понимала, что на пути к успеху, достатку, завидному социальному статусу может рассчитывать лишь на свои силы. Вскоре в агентстве заметили ее целеустремленность и трудолюбие. И постепенно, начав с простых поручений, Тиффани доросла до руководства отдельными крупными проектами. Она не оставляла намерений стать дипломированным дизайнером, поэтому спустя два года после первой попытки снова подала документы в колледж. На этот раз для Тиффани была составлена индивидуальная программа занятий, гибкий график посещений и сдачи экзаменов. А все расходы оплачивали ее работодатели.
Жизнь как-то незаметно наладилась. Эмили росла, радуя и вдохновляя одной своей улыбкой. После долгих раздумий родители Тиффани приняли решение перебраться в Нью-Йорк. Стефани и так фактически жила здесь с момента рождения внучки, а Артуру надоело разрываться между двумя городами. Дом в Ричмонде они решили не продавать. За него все равно много не дали бы. Связь с Ричмондом, пусть хрупкая, эфемерная, стоила дороже. В их старом саду не будут звучать голоса других хозяев, не случится новых бытовых и любовных историй. Там навсегда останутся тени прошлого, чей покой в полной безопасности.
