— А для чего надо было развивать интеллект кобортов? — задал Роджер давно уже мучавший его вопрос.
— Можно сказать, что от лени. Одно дело — управлять процессом вручную, другое — поручить работу автомату, и совсем третье — послать на дело робота, способного к творческому восприятию и самообучению. Он работает, а ты можешь отдыхать, философствовать и совершенствовать свой интеллект. Сейчас мы можем только гадать, что двигало нашими предками, когда они не только использовали своих слуг, но и всячески развивали расу четлан. Возможно, не стоит забывать и о трогательном отношении к братьям нашим меньшим, которых мы приручили. Хотя подозреваю, что прагматизм всегда доминировал над жалостью к ментально обиженным, ведь никто не занимается филантропией в адрес тех же шоргов или гракхов.
— А я слышал, что шоргов тоже вывели специально. Якобы для борьбы с неправильными леомурами, — опять не удержался от замечания ученик.
— Правильно слышал, но об этом мы поговорим потом, а пока вернемся к средним векам. Чем сильнее лиаты увлекались прогрессом, тем больше технических знаний и материальной свободы они вынуждены были передавать кобортам. И тем сильнее становилась наша зависимость от слуг. Преобразование мира под четлановскую технику существенно ограничило возможности независимого существования нашего рода.
— В каком плане независимого? — поинтересовалась Таира.
— Представьте, что завтра из-за какой-нибудь внутривидовой пандемии исчезнут все четлане. Вероятность того, что наш род выживет после такого катаклизма, очень невысока, а уж урон, который будет нанесен его могуществу, просто не подлежит никаким оценкам. Основная масса леомуров избалована и изнежена, с ними легко расправятся и шорги, и гракхи, и форны. Они разучились добывать пищу самостоятельно и защищать себя физически, даже такие ответственные действия, как лечение и уход за собой они возложили на слуг.
— Но ведь есть бойцы, есть сильные лиаты, — возразил Рамзес.
— Есть, только их не миллионы, а тысячи. Да, они, скорее всего, выживут и, возможно, даже начнут потихоньку возрождать цивилизацию, если им повезет. Но сколько бесценных знаний будет утрачено, сколько долгих веков потеряно. Мы должны освободить не столько кобортов от леомуров, сколько леомуров от кобортов.
— Мне казалось, что Хесус призывал освободить четлан из-под власти лиатов по гуманным соображениям, — удивленно произнесла молодая наставница Роджера.
— Да, ты права. В движении брандов существует несколько течений, и бывший наниматель Рамзеса являлся одним из самых ярких представителей гуманистического крыла. Только Храм — не богадельня. Мы давно уже поняли, что простое освобождение кобортов не решает проблемы возрождения могущества нашей расы. Вспомни о пресловутом режиме анонимности, который Хесус умышленно пытался нарушать.
