Луи не смог сдержать облегчённого вздоха.
— Пост и молитвы, сын мой, — прогнусавил Луи.
— Пойдёмте, святой отец, баронесса с самого утра чувствует себя неважно. Она всё время просит привести вас к ней, не могу понять, что с ней… А почему вы так сильно задержались? — неожиданно спросил барон.
— Причащал кузнеца, — не думая, ответил Луи.
— А я не знал, что наш кузнец умер, — удивился барон. — Как это случилось?
Если бы он только мог видеть улыбку Луи в это мгновение!
— Повесился бедняга, когда узнал, что жена ему изменила!
Барон перекрестился.
— Господь прими его грешную душу.
Вслед за бароном Луи поднялся по узкой лестнице на второй этаж и по длинному коридору, на стенах которого висели факелы, миновал несколько комнат. Возле последней барон остановился и, открыв дверь перед Луи, который не замедлил войти внутрь, вошёл следом. Убедившись, что баронесса не спит, он шёпотом обратился к Луи.
— Прошу вас, святой отец, помогите моей любимой супруге!
— Не сомневайся в Божьей власти, сын мой, — ответил Луи, молча провожая барона взглядом.
Когда барон вышел из комнаты, оставив его наедине с баронессой, Луи повернулся к больной.
Баронесса лежала в широкой постели, укутанная несколькими одеялами. У изголовья горели свечи, а сама она выглядела весьма подавленно и с надеждой смотрела на священника.
Луи пододвинул стул к изголовью.
— Итак, дитя моё, ты скажешь мне, что тебя беспокоит?
Баронесса выпростала из-под одеяла руку и, схватив ею руку Луи, с мольбой воскликнула:
— Спасите меня, святой отец, я грешна, и я умираю!
— Откройся, дитя моё, и я смогу помочь тебе!
— Да, да, — торопливо зашептала баронесса, — это всё из-за него, из-за графа де Сансера, я безумно влюблена в него, я всё время думаю о нём и…
— Поэтому ты солгала своему супругу?
— Откуда вы знаете? — Луп не мог не заметить мертвенной бледности баронессы.
— Я присутствовал там, — Луи заговорил обычным голосом.
Поднявшись со своего места, он одним движением сбросил капюшон, обнажая лицо.
— Вы… — вырвалось у баронессы. — Вы здесь?
— Я всегда держу слово, баронесса, — не сводя с неё пристального взгляда, ответил Луи, — хотя и оказался втянут в эту историю помимо своей воли.
— Простите бога ради, граф, — взмолилась баронесса, — я не желала причинить вам вреда, я всего лишь мечтала…
— Теперь поздно сожалеть, сударыня, — перебил её Луи, — мы должны исправить то, что вы сделали.
— Я не знаю, как… — пролепетала баронесса.
Луи бросил на неё весьма выразительный взгляд, отчего щёки баронессы тут же заалели.
