* * *
Ответил Кэлвин. Он выслушал донесение с мрачным видом и отключил рацию.
— Джим, Майк Рандэлл нашел еще одного. Недалеко от особняка Коннерс. К северу.
Джим подошел к столу, на котором лежала голова и другие части тела старушки, и облокотился о край.
— А-а-а! — не своим голосом вдруг заорал он и подпрыгнул: холодные костлявые пальцы вцепились ему в промежность. Он с трудом оторвал от себя мертвую кисть и швырнул ее на кафельный пол.
— Ну что, приятель, — прохрипела вдруг голова Эрмы, — почему бы нам не встретиться с тобой, а? Такого парня, как ты, еще поискать надо.
Кэл сложил все куски тела и голову в холодильник и, заперев его, опечатал. Джим не помогал ему. Он отказался даже притронуться к проклятым останкам, особенно к голове, которая, впрочем, не только не произнесла больше ни слова, но и вообще вела себя как самая что ни на есть обычная мертвая голова.
* * *
Ди разбудила Карла, который заснул на кушетке богатырским сном.
— Карл, тут подъехал полицейский автомобиль. Карл машинально вложил свой пистолет в кобуру и вышел на улицу поздороваться с Майком Рандэллом.
Майку, как, впрочем, и остальным помощникам шерифа, Джим Хант уже успел рассказать о высоком молодом человеке, находящемся сейчас в доме Ди Коннерс.
Майк с завистью покосился на оружие Гаррета — «беретта», пятнадцать выстрелов без перезарядки. Потом Майк перевел взгляд на Ди, стоявшую рядом с Карлом Гарретом. Зависть усилилась.
— Шериф Родейл попросил меня предупредить вас, что в лесах появился маньяк-убийца. Мы обнаружили еще одно тело.
— Над тем местом, где кружили грифы? — осведомился Карл.
— Да. — Майк посмотрел на Динго. — У вас злая собака?
— Она вас не тронет, пока мы рядом, — успокоил его Карл.
— Может, зайдете в дом и выпьете чашечку кофе? — предложила Ди. Майк казался ей одним из самых милых людей во всем округе.
— Спасибо, мэм, с удовольствием. Только позвольте, я свяжусь с шефом и доложу обстановку, а потом — весь в вашем распоряжении.
— У него обалденная девушка, — сообщила Ди Карлу, пока помощник шерифа переговаривался по рации. — Ее зовут Джуди Рэдиссон. Она бывала у меня несколько раз. Джуди возглавляет местную писательскую организацию. Может быть, пригласим их на вечер?
— Я не против. Ты здесь командуешь. Ди улыбнулась.
— А ты полностью погружен в дела, Карл? Он посмотрел ей в глаза.
— Нет, время от времени я тоже не прочь отвлечься.
— Тогда я приглашу их на завтрашний ужин.
— Могу изобразить классные отбивные.