— А чего выяснять? Неужто, ты, начальник, сам не видишь, что он совсем пацан ещё, — сказал Ферзь. — Однако, командир, надо решать, что делать будем.
— Оружием надо обзавестись. Только как это сделать? Если в деревню пойдём, то местных подставим.
Из тоннеля с вытаращенными глазами вылез Василий.
— Товарищ командир — немцы!
— Я проверю, — предложил Ферзь.
Командир кивнул головой. Теперь в пещере воцарилась гробовая тишина. Все ждали информации от другого дозорного.
Долго ждать не пришлось, послышалась возня и появилась улыбающаяся физиономия Ферзя.
— Ну, что? — спросили все трое.
— Точно немцы. Пьяные в усмерть. Клюкву собирают.
— Сколько их? — спросил командир.
— Четверо.
— Вооружены?
— До зубов.
— Верёвку бы нам.
— Этого добра навалом, а зачем нам верёвка? — не понял Ферзь.
— Одного живым возьмём, а остальных… Со мной Ферзь пойдёт.
Вооружившись верёвкой, двое ушли. Лейтенант и рядовой остались одни.
— Тебе сколько лет? — спросил лейтенант, — только честно.
— Если честно, то семнадцать.
— Семнадцать?
— Скоро будет, — уточнил рядовой.
Спрятавшись за корневищем дерева, командир с Ферзём наблюдали за немцами. Вначале они держались группой, но через некоторое время стали разбредаться и уже, потеряв друг друга из вида, было слышно только их перекрикивание.
Один солдат, напевая себе под нос какую-то песенку, пошёл в сторону дерева.
— Этого живого возьмём, — скомандовал командир. — Обвязывай меня верёвкой.
Ферзь понял план капитана. Он обвязал его и взял верёвку в руку.
— Готово.
Капитан нашёл палку и стал наблюдать за солдатом.
Немец прыгал с одной кочки на другую, изредка крича что-то своим спутникам.
— Десять секунд, — прошептал командир.
— Что десять секунд?
— Кричит примерно через каждые десять секунд.
Немец крикнул в очередной раз, и палка капитана просвистела возле его уха.
— Промазал! — с досадой шепнул Ферзь.
Но не успел он это сказать, как немец резко повернулся, чтобы посмотреть откуда взялась палка, потерял равновесие и упал в топь.
— Держи крепче!
Командир бросился к немцу и сдавил ему горло.
— Тяни!
Ферзь подтянул командира к кочке и вылез, чтобы помочь вытащить пленного. В это время солдат пришёл в себя, и первое, что он увидел, был его же автомат, направленный в лоб.
— Кричи! — прошипел ему капитан по-немецки, — а то застрелю.
Немец прокричал своим.
— Ровно через десять секунд, — заметил Ферзь.
Этих десяти секунд хватило, чтобы пленный понял, что от него хотят. Следующий возглас уже не означал, что с ним всё в порядке. Теперь солдат звал своего приятеля.
