— Какой же я тебе миленький, если ты меня только что хотел убить?
— Я же вам говорю, это не я. Это всё Шольц.
— Какой ещё Шольц?
— Штурмбанфюрер СС. Он единственный из немцев спасся на руднике. Сейчас он занимается уничтожением нашего отряда.
— Какого отряда?
— Вашего, — виновато пролепетал Пётр.
— Ну и что же он придумал?
— Это он придумал убить вас, чтобы командиром отряда стал Кузьма.
— Я? — Кузьма даже поперхнулся от неожиданности. — И зачем же я ему понадобился в этом качестве?
— Дело в том, что я не смог найти выхода на това…, господина полковника. Шольц приказал убрать командира, чтобы командиром стали вы.
— Не понимаю для чего?
— Я доложил Шольцу, что у меня на вас есть выход.
— А ты себя не переоцениваешь?
— Переоцениваю.
— И что же я должен был сделать в этом случае?
— Помните расстрел роты в болоте? Это всё Шольц придумал, чтобы вы мне верили. Так вот, после того, как вы стали бы командиром, я должен был вам передать дезинформацию.
— Неужто не пожалел для этого целой роты своих? — спросил Ферзь.
— Вы не знаете, что это за человек, он мать родную не пожалеет!
— Ты от него недалеко ушёл, — вставил Кузьма.
— Какую информацию? — вмешался полковник.
— Дело в том, что немцы готовятся к отступлению. Я долен был вам сказать, когда эшелон с живой силой и техникой отправятся в тыл. По расчёту Шольца, вы не удержались бы от соблазна подорвать эшелон и расстрелять всех, как тогда на болоте.
— Ну вот ты и рассказал нам всё. Теперь можно отправляться к проотцам, — заключил Ферзь.
— Нет не всё.
— Что ещё? — спросил командир.
— Это была дезинформация, а я вам дам подлинную информацию.
— Говори.
— Я надеюсь, что вы сохраните мне жизнь.
— Даже и не надейся, — крикнул Кузьма, — сейчас выпотрошим, как курёнка и повесим на виду у всего отряда.
— А я всё-таки надеюсь, потому что если мой план вас устроит, вы вынуждены будете меня отпустить.
— Мы тебя? Ты в своём уме? — засмеялся Ферзь.
— Пусть договорит до конца, — оборвал его командир.
— Через три дня в одиннадцать часов в помещение водонапорной башни будет проходить совещание всего командного состава группировки. Охрана будет обычная. Штурмбанфюрер Шольц должен там доложить об операции, про которую я вам рассказал. Шольц приказал мне присутствовать на этом совещании.
— А тебе-то в качестве кого?
— В качестве заложника. Руководство не доверяет агенту Шольца, то есть мне. Если башня подвергнется нападению партизан, то меня расстреляют немедленно.
— На что же ты рассчитываешь, если мы атакуем башню?
