— На случай. Я надеюсь убежать.
— А почему охрана будет обычной?
— Чтобы не привлекать к себе внимания. Шутка ли сказать — весь командный состав.
— Что будет обсуждаться на совещание?
— Отступление.
— Почему совещание проводится в водонапорной башне?
— Это самая высокая постройка города. С неё видно расположение наших, извините, ваших войск. Если наблюдательные посты будут докладывать через связистов, любая их ошибка может обернуться катастрофой.
— Боятся, сволочи, — злорадно ухмыльнулся Ферзь.
— Господин полковник, вы можете перепроверить эту информацию через другие источники.
— Естественно. Неужели ты думаешь, что я поверю тебе?
После этих слов у Политрука словно гора свалилась с плеч. Он понял, что его в ближайшее время не убьют. Оставалось только надеяться, что это время спасёт не только от смерти, но и даст свободу.
— Достаточно на сегодня, — закончил допрос командир. Николай отведи арестованного.
Ферзь за шиворот поднял Политрука и ножом перерезал ему верёвки на ногах. Командир подозвал его к себе пальцем.
— Спрячь этого гада так, чтобы ни одна душа не могла пронюхать, что произошло, — прошептал он ему на ухо. — Нам сейчас не выгодно, чтобы немцы узнали, что их агент раскрыт.
Штурмбанфюрер был встревожен тем, что его агент не вышел на связь в намеченное время. Если Полирука раскрыли, то вся операция по ликвидации партизанского отряда проваливалась. Это в свою очередь если не ставило крест на карьере, то, по крайней мере, делала продвижение по службе очень проблематичной. Но не выход на связь ещё не означало провала агента. Его могли послать на задание, он мог быть ранен, да и просто заболеть. Эти мысли не покидали Шольца, от них он сделался раздражителен и не мог сконцентрировать внимание ни на чём другом. В дверь постучались, и в кабинет вошёл дежурный офицер.
— Хайль Гитлер, господин штурмбанфюрер!
— Что у тебя?
— Один из русских полицейских активно интересуется предстоящим совещанием командного состава.
Штурмбанфюрер с облегчением вздохнул. Его информация проверялась командиром отряда по другим источникам.
— Разрешите арестовать?
— Кого?
— Полицейского.
— Вы что с ума сошли?
Офицер растерялся от неожиданности.
— Он не из простого любопытства это узнавал. Совершенно очевидно, что он связан с партизанами.
— Я же вам сказал — ни в коем случае. Более того, проследите, чтобы полицейский живым и невредимым добрался до леса. Я поручаю это лично вам. Понятно?
— Так точно, господин штурмбанфюрер. — Удивлённый офицер вышел из кабинета.
