— Неправда! Злой твой язык! Как ишачий хвост болтается! — Марика с жаром вступилась за Глеба.
— Ох-хо-хо, молодо-зелено. Не слушают совета старших, пока не обожгутся, — притворно вздохнула Ведунья.
Марика и сама осознавала, что стоит Глебу вернуться во дворец, как всё переменится. Он не цыган. Его люди живут по другим законам. Для них родство по крови ничего не значит, и они сделают всё, чтобы заставить Глеба отступиться от цыганки, но она твердо верила, что сам Глеб не способен на предательство.
— Он никогда не откажется от меня, — отчеканила она.
Ведунья прислушалась, нос её задергался, будто у лисицы, почуявшей добычу, и она проворчала:
— Никак явился твой яхонтовый тебя вызволять? Лёгок на помине.
— Вот видишь, а ты говорила, откажется. — Марика в волнении вскочила и, забыв про саднившие ранки, тихонько рассмеялась. Мониста, словно эхо, отозвались тихим перезвоном.
— Хочешь на него глянуть? Есть у меня зеркальце непростое, заветное. Всю правду, как есть, покажет, — предложила ведьма, доставая из ридикюля небольшое зеркало.
Марика подошла к старухе и заворожённо уставилась на мутную зеркальную поверхность. Ведунья произнесла:
— Покажи нам Глеба,
Где бы он ни был.
Мы хотим узнать сейчас
Только правду без прикрас.
Туманность в зеркале стала рассеиваться, и Марика увидела знакомый полицейский участок. За столом сидел краснолицый начальник полиции. Вдруг дверь отворилась, и вошёл Глеб. Сердце девочки учащённо забилось. Ему всё-таки удалось убежать от лавочника и отыскать её. А Ведунья говорила, что он будет её стыдиться.
Но противная старуха хитро подмигнула девочке и продекламировала:
— Чтоб уладить прежний спор,
Дай услышать разговор
От начала до конца,
Без утайки, до словца.
Марика услышала тихий, будто доносившийся издалека, голос Глеба:
— Пожалуйста, отпустите её. Она ни в чём не виновата. Я сам подарил ей этот гребень.
Марика с торжеством глянула на Ведунью. Пускай видит, что она оказалась неправа. Глеб — не такой человек, чтобы бросить сестру в беде.
Полицейский сурово, но сдержанно возразил:
— Но она учинила дебош, когда мы хотели взять гребень в качестве вещественного доказательства.
Начальник полиции не решался обойтись с мальчишкой грубо. Уж слишком тот был хорошо одет и выделялся своей осанкой и манерами. Видно, родители у него важные персоны. Такого заденешь — потом хлопот не оберёшься.
Полицейский с тоской покосился на гребень, и Глеб понял, что вещицей придётся пожертвовать в качестве платы за освобождение Марики.
