Магазинчик у Проныры был самым захудалым, и купить там можно было разве что дохлых мух да тараканов, но деньжата у хозяина водились. Всякий знал, что при нужде у него можно взять в долг под проценты. Поговаривали, что он нечист на руку и торгует краденым. Сделав вид, что дремлет, Проныра наблюдал за детьми, остановившимися возле его лавчонки. От его взора не ускользнул богатый кошелёк, висевший на поясе у мальчишки.
Глеб и Марика уже собирались пройти мимо, как вдруг торговец очнулся и сердито проворчал:
— Если хотите полюбоваться на мой товар, то нечего просто так топтаться возле магазина. Гоните монету.
— Где это видано, чтобы платили только за то, чтобы посмотреть на товар? — удивился Глеб.
— У меня свои порядки, — заносчиво сказал Проныра и, кивнув в сторону витрины, проворчал: — Это злосчастное зеркало перешло от моего прадеда моему деду, от деда к отцу, а потом досталось мне, но никто из нас не смог продать его. Должен же я иметь от этой стекляшки хоть какую-то выгоду!
— Если это такое плохое зеркало, то, может быть, его стоит просто выкинуть? — предложил Глеб.
— Выкинуть?! С каких это пор разбрасываются волшебными зеркалами! — возмутился торговец.
Глеба охватило предчувствие, что они наконец-то на верном пути. Боясь поверить в удачу, он как бы невзначай заметил:
— Здесь что ни магазин, то продают волшебные зеркала.
— Дешёвые подделки, которых тысячи, — презрительно сплюнул хозяин. — А это Зеркало Предназначения. С момента сотворения оно ждёт своего хозяина. Только одному человеку оно будет предсказывать всё, о чём тот спросит.
Глеб и Марика переглянулись, не веря, что им удалось отыскать заветное зеркало.
— Я хочу посмотреть на него, — в волнении произнёс Глеб.
— Задарма каждый захочет позырить и узнать, не он ли избранник. Плати за просмотр, — сердито сказал торговец и, видя, что мальчишка не на шутку заинтересовался, добавил: — Гони золотой.
Заломив такую цену, Проныра и сам оторопел от своего нахальства, но резонно решил, что чем больше запросишь вначале, тем дольше можно торговаться, и в конце концов удастся получить не один, а хотя бы пару медяков, ведь никто в здравом уме не даст золотой только за то, чтобы поглазеть на старое мутное зеркало. Торговец никак не ожидал, что мальчишка раскошелится без слов.
Глеб вытащил из кошелька монету, с удивлением увидев, что это золотой, и протянул продавцу. Проныра, который только что намеревался сторговаться за десять медяков, почувствовал разочарование: уж не продешевил ли? Знай он, что мальчишка с такой лёгкостью расстанется с деньгами, нужно было запросить два золотых. Недоверчиво повертев монету в руках и проверив её на зуб, он убедился, что она не фальшивая. Спрятав золотой за пазуху, Проныра неторопливо поднялся со своего места и пошёл снимать с зеркала выцветшую тряпку.
