чем разозлил Лолу. Каждый раз, когда она рассказывала ему о новом знаменитом романисте, Ари привередничал, утверждая, что уже где-то это читал, и она упрекала его за снобизм, портивший ей все удовольствие.
После ужина Ари с трудом поднялся из-за стола, не только из-за больного бедра, но еще и потому, что они вдвоем опустошили целую бутылку.
— Ну что, пойду сварю кофе?
Лола посмотрела на него насмешливо:
— Не знаю, стоит ли тебе пить кофе… Предупреждаю, я не стану спать с тобой только потому, что ты сегодня выглядишь печальным и потерянным, понятно?
— Очень смешно! Ты хочешь кофе? Да или нет?
— С двумя кусочками сахара.
Он двинулся к кухне, но, проходя мимо последнего окна в гостиной, застыл на месте.
— Не может быть! — воскликнул он, пораженный.
— В чем дело?
Ари не ответил и бросился в прихожую. Он словно мгновенно отрезвел.
— Что на тебя нашло?
Задержавшись перед комодом, он открыл верхний ящик, вынул свой «магнум-357» и сунул его за пояс. Потом вышел на лестничную площадку, ничего не объяснив подруге, и сбежал вниз по ступенькам. Выскочив из дома, он под порывами ледяного ветра быстро пересек темный двор, открыл дверь и оказался на тротуаре.
Но машины уже не было.
И все же он не сомневался, что видел именно ее. Она была припаркована здесь, у его дома. Длинный американский седан коричневого цвета. Ошибиться он не мог: ему даже удалось разглядеть кузов, помятый в месте столкновения. Ари прошелся по тротуару, поднялся на цыпочки, но машина действительно исчезла. Он выругался и вернулся в свою квартиру.
— Ты в своем уме? Что на тебя нашло? Ну ты и нахал!
Лола ждала его в прихожей, скрестив руки на груди.
— Я, кажется, видел привидение.
— Что за бред?
— Ладно, не бери в голову. Закрой дверь, а то кот убежит.
Лола нахмурилась. С тех пор как они познакомились, она ни разу не видела его таким нервным. И хотя он так ничего и не объяснил, она догадывалась, что происходит что-то серьезное.
— Может, переночуешь у меня, Ари?
— Нет-нет.
— Уверен?
— Да. Я вызову тебе такси. Не волнуйся за меня.
— Какое такси, я живу в двух шагах отсюда!
— Тогда я тебя провожу.
— Нет. Ты и так с ног валишься от усталости, старина. Я прекрасно дойду одна, спасибо. Но обещай мне, что передохнешь, ладно?
— Я спущусь вместе с тобой.
Лола надела пальто и открыла дверь.
— Погоди!
Ари вернулся в гостиную за букетом.
— Ты забыла свои орхидеи.
Улыбаясь, Лола взяла цветы, и они вместе спустились во двор. Ари крепко обнял ее. Он так любил прижимать ее к себе, чувствовать ее маленькие груди у своего сердца, ее дыхание у себя на шее. Откинув голову, он поборол желание поцеловать ее в губы, как столько раз целовал в прошлом. Похоже, Лола это поняла и высвободилась из объятий.
