— Повелительница… мы думали, что вы погибли. Я не мог ожидать увидеть вас…
Эльфийка мягко улыбнулась.
— Понимаю тебя.
— Позвольте проводить вас…
— Это ни к чему. Мои спутники обеспечивают мою безопасность.
— Вы позволите этим людям пройти через Синий лес, повелительница? — изумлению эльфа не было предела.
— Они спасли меня от бесславной гибели.
Страж низко поклонился.
— Да будет по вашей воле. Добро пожаловать домой, повелительница.
— Благодарю тебя.
Я слушала эльфийское велеречие с лёгким ужасом. Повелительница… во что я снова ввязалась?
Людвиг наоборот, с глубоким восхищением смотрел на Эль. Вор хмуро поглядывал назад. Эльфы мало его интересовали, а вот городская стража…
Тарриэль стоял рядом с повелительницей Синего леса. На чётко выверенном расстоянии — не спутник жизни, но и не слуга.
— Продолжим наш путь. — Предложила Эль и первая зашагала по дороге.
Обгонять её я не рискнула, незачем зря дразнить эльфов. Хотя и предпочитала всегда идти впереди.
Людвиг зашевелился последним. Тряхнул головой, словно прогоняя какое-то наваждение, и решительно догнал нас.
Вор смотрел на него с лёгкой насмешкой. Но молчал.
Эльфы невозмутимо скользили впереди, тихо переговариваясь между собой. Рыцарь покосился на меня и пристроился к ним. Рядом с Тарриэлем.
Я усмехнулась и принялась рассматривать близкий уже лес. Зрелище было потрясающее. Стройные и изящные, несмотря на огромную высоту, деревья были окружены клубящимся синим туманом. Так внешне проявлялась энергия этого места, напоенного живой магией. Только здесь и могла быть родина дивного народа.
Вор возник справа от меня. Он заметно хромал, но не обращал на это внимания. Я пошла медленнее. Он удивлённо покосился на меня и спросил с лёгким раздражением.
— Почему ты со мной возишься?
— А как иначе?
— Как все. Зачем рисковать ради человека, которого ты даже не знаешь?
— Не все так живут. — Пожала плечами я — если люди будут мимо чужой беды проходить, что с ними станет? В эльфов превратятся?
— Чем тебе ушастые не угодили? — удивился вор. Ненатурально так удивился.
— Дивные — с горечью бросила я — прекрасные, мудрые, непогрешимые. Они хоть раз пришли кому на помощь, если это их самих прямо не касалось? Их слова полны музыки, как и они сами, но стоят ли чего-нибудь их обещания?
Я подняла голову и заглянула в глаза Эльнираэли. В них была грусть и удивление.
— Я могу покинуть вас сейчас. — Тихо произнесла она. — Не хочу своим присутствием тревожить твою душу.
