Тарриэль шагнул из темноты и улыбнулся… как ни странно, не только Эль. Но тут же удивлённо замер, рассматривая мою стрижку. Ну да, про капюшон я забыла. На лице эльфа отразилось что-то, чего я не поняла. Он спокойно спросил.
— Зачем ты это сделала?
— Так было нужно. — Огрызнулась я. Кажется, наконец разобрала выражение прекрасного лица. Отвращение на нём было, вот что. Ну и пусть…
Вор пошевелился и поднял голову. Я тут же оказалась рядом с ним.
— Как ты?
— Значит, это был не сон… — протянул он. — В порядке я. Надо уходить как можно скорее.
— Согласен. — Жрец остановился в паре шагов от нас. — Чем быстрее выйдете, тем лучше.
— Что случилось? — я заметила сомнение на его лице. Ничего хорошего это не предвещало.
— Опять что-то пошло не так, как я ожидал. Вас уже ищут за пределами города.
Людвиг моментально оказался рядом с нами.
— Куда нам идти?
— На север. Прочь от городских стен, к Синему лесу.
— Хорошо. Благодарим тебя за помощь. — Кивнул рыцарь.
Я молча подобрала свой мешок и повесила саблю на пояс. Людвигу хватило тактичности промолчать и ограничиться сожалеющим взглядом на мою голову. А по лицу вора трудно было что-то понять.
Жрец скрылся за колонной и вернулся с пятью лепешками на подносе — это вам. По дороге перекусите.
— Благодарю тебя за всё. — Поклонилась я.
Он невесело улыбнулся.
— Прощайте. Да будет светел ваш путь.
Дорога ровной серой лентой ложилась под ноги. Мы шли так быстро, как могли. Никому не хотелось снова встречаться с местными служителями закона. А уж тем более князя. Вор держался позади, и я несколько раз оглядывалась на него. Не верилось, что за такой короткий срок жрец сумел его полностью исцелить.
Эль тихо напевала длинную печальную песню. На эльфийском, разумеется. Я не поняла из неё ни слова. Тарриэль слушал молча с посветлевшим лицом. Людвиг тоже прислушивался. Хорошо хоть, подпевать не пытался.
В общем, засаду мы прозевали.
Высокий эльф с короткой стрижкой на голове и длинным луком в руках шагнул на дорогу.
— Стойте! Вы пересекли границу эльфийских земель. Идите обратно или умрите.
Что-то мне подсказывало, что в лесу остался как минимум десяток его соплеменников. Не мог же эльф один угрожать пяти вооружённым путникам! Дивные самоуверенны, но глупостью никогда не страдали.
— Ты не узнал меня, страж Синего леса? — голос Эль прозвучал на удивление громко. Чего в нём только не было: уверенность, сила, недоумение, лёгкая грусть…
На эльфа он произвёл должное впечатление. Лук исчез из рук и страж поклонился.
