«Мама, измерь балкон! Уместится ли Марта?!»
Через три дня от мамы пришел ответ:
«Марта войдет. Хвост не умещается».
Все же самым интересным в деревне было не то, что я ходил босиком, и даже не Марта, а соседский мальчишка Борька. Я познакомился с ним сразу, как только приехал к дедушке с бабушкой. Вышел за калитку на улицу и увидел его. Он сидел перед своим домом на бревнах и ничего не делал.
— Тебя как зовут? — спросил Борька. Я ответил.
— Иди, садись сюда. Только особенно дрова не пачкай! — сказал Борька и подвинулся. — Знаешь, кого в нашей деревне больше всего? — спросил Борька, когда я влез на бревна.
— Кого?
— Петухов. Они спят прямо на деревьях. В курятниках тоже некоторые спят, совсем старые. А молодые на деревьях. Ох, и задиристые эти молодые. Дерутся каждую минуту. Вот только поют некрасивыми голосами.
Борька немного помолчал, потом снова заговорил:
— А в нашей реке полно сомов. Солнце воду пригреет, и сомы сразу вылезают наверх. Ты умеешь ловить сомов?
Я покачал головой.
— А я каждый день ловлю. На кашу.
— Как — на кашу? — удивился я.
— Очень просто. Делаю из горячей каши пироги. Как сверху остынут, покроются коркой, бросаю в воду. Сом заглотнет, обожжется и всплывет вверх брюхом. Я трахну его по башке веслом и в лодку.
Борька снова замолчал и стал ковырять кору на бревне. Потом посмотрел на меня.
— Хочешь, покажу нашего ежа?
— Хочу! — обрадовался я и спрыгнул с бревен.
По дороге к сараю Борька объяснял:
— Он у нас вместо кошки. Мышей ловит. Но любит и пчел попугать.
— Как же он их пугает? — Я замер от любопытства.
— Как, как! — усмехнулся Борька. — Подбежит к улью и начинает топать задними лапами. Да еще сопит и фыркает. А то и дует в леток. Рассердит пчел, они на него и набрасываются. А он — хитрый. Свернется и ждет, пока их побольше усядется на иголки. Потом — раз! И стряхнет всех в пыль. И начнет кататься, накалывать на себя. Раз я застал его за этим занятием. Ох и надавал ему.
Борька показал мне ежа, потом сводил на речку и показал, как нырять солдатиком, ласточкой и рыбкой. И объяснил, как плавать торпедой, лягушкой, дельфином и акулой. После плавания Борька спросил:
— Березового сока хочешь?
Пить я не хотел — я наглотался речной воды, но Борька так интересно обо всем рассказывал, что я сразу кивнул.
Мы вошли в перелесок. Борька подвел меня к какой-то березе и показал наверх. Сколько я ни всматривался, ничего не увидел.
— Эх, ты! — сказал Борька, привстал на цыпочки и раздвинул листву. Меж ветвей сверкнул замаскированный бидон. К нему по желобу от надреза сочился сок. Попили мы соку, пошли в деревню. По пути я увидел гриб. Только хотел сорвать, Борька наступил на него, и гриб размазался, как крем.
