стать художником, 5 августа 1879 г., Винсент подчеркивает сугубо утилитарный характер своих
рисунков: «Я часто сижу до поздней ночи и рисую, чтобы удержать воспоминания и подкрепить
мысли, невольно возникающие у меня при взгляде на вещи». Винсент даже здесь еще не
осознает себя художником, хотя рисование стало для него уже не только привычкой, но в
какой-то мере и потребностью. И, наконец, через год, в один из самых тяжелых и
беспросветных моментов своей жизни, всеми брошенный и все бросивший, всеми забытый и
забывший всех, даже брата, которому не писал ни строчки девять месяцев, не имея ни денег, ни
хлеба, ни крова над головой, Винсент сказал себе: «Что бы ни было, я еще поднимусь, я опять
возьмусь за карандаш, который бросил в минуту глубокого отчаяния, и снова начну рисовать! С
тех пор, мне кажется, все у меня изменилось: я вновь на верном пути…» В этот момент в
Винсенте окончательно умер проповедник Евангелия, каковым он мнил себя последние годы, и
родился художник.
Что же изменилось? Рисунки Ван Гога не стали лучше – он едва лишь начинал по-
настоящему овладевать графической азбукой, но он открыл, наконец, свое истинное призвание,
поверил в него.
Решение Винсента стать художником не было очередной причудой или необдуманным
поступком, как пытались истолковать родные. Возвращаясь назад, к первым шагам его
самостоятельной жизни, перечитывая его письма 1870-х гг., понимаешь, что все это время, куда
бы ни забросила его неудачливая судьба и беспокойный характер, в нем зрел художник.
Служба в торговой фирме Гупиль и К° – продажа картин и эстампов свела Винсента с
наследственной семейной профессией. На этом поприще уже подвизались три дяди Винсента.
Однако племянник не захотел им следовать – он очень скоро возненавидел эту профессию.
Причины? «У искусства нет худших врагов, чем торговцы картинами… – пишет он. – Они
льстят публике, поощряют ее самые низменные, самые варварские склонности и вкусы». Но
именно в эти годы Винсент впервые приобщился к искусству и навсегда полюбил его.
Искусство открыло ему глаза на прекрасное в природе. «Художники понимают природу, любят
ее и учат нас видеть». Но, с другой стороны, любовь к природе и изучение ее – «это настоящий
способ научиться все больше понимать искусство». Далекие прогулки, которые предпринимает
Винсент в любую погоду, развивают его наблюдательность и остроту взгляда. Но первые
«пейзажи» в его письмах выполнены еще в чисто литературной повествовательной форме.
