Не дожидаясь ответа на этот вопрос, покинем Индийский океан и вновь пересечем Атлантику, держа курс на северо-запад к маленькому острову Оук, расположенному у берегов Канады. Издавна морские разбойники, промышлявшие в Северной Атлантике, облюбовали Дубовый остров (так переводится название Оук) как вполне удобное место не только для отдыха и развлечений, но и для устройства тайников. Однако в середине XVIII века обострилась англофранцузская борьба за земли восточного побережья Канады, и на острове появились военные гарнизоны, а в соседних водах боевых кораблей стало больше, чем акул. Словом, пиратам здесь делать теперь было нечего, и им волей-неволей пришлось забыть сюда пути-дороги. Забыли в этих краях и о пиратах.
Вспомнили о них лишь несколько десятилетий спустя, когда на острове Оук произошла загадочная история, связанная с его прошлым, но во многом определившая его судьбу на будущее. Что же тогда случилось?
В 1795 году несколько мальчишек из рыбачьего поселка, приткнувшегося где-то на побережье полуострова Новая Шотландия, надумали совершить морскую прогулку. Плывя вдоль восточного берега залива Махон, они добрались до небольшого островка с красивой дубовой рощей — это и был заброшенный всеми Оук.
Высадившись на остров, ребята начали обследовать свои новые владения и вскоре набрели на одинокий дуб, ствол которого был украшен множеством таинственных зарубок. Но еще загадочнее показался им старый засыпанный землей колодец, спрятавшийся в тени дуба. Конечно же, в колодце хранятся пиратские сокровища — и отважные мореплаватели тут же приступили к делу. Сначала работа спорилась, но на глубине трех метров их поджидало непреодолимое препятствие — перекрытие из прочных бревен. Пришлось примириться с этим ударом судьбы и вернуться домой лишь с богатыми впечатлениями. Тайну из своих похождений ребята делать не стали, но взрослые, выслушав рассказ о колодце, отнеслись к нему на удивление несерьезно.
Что ж, придется самим докапываться до клада. И хотя подростки были полны решимости продолжать штурм колодезных глубин, обстоятельства сложились так, что они вновь оказались на острове только спустя восемь лет. Вооружившись необходимым инструментом, возмужавшие кладоискатели нашли свой одинокий дуб и поджидавший их колодец. За время разлуки здесь мало что изменилось: на острове практически никто не бывал. С помощью ломов и лопат удалось преодолеть и то злополучное перекрытие и ряд других, расположенных ниже, а на поверхность пришлось поднять сотни ведер с землей, глиной, древесным углем.
