— Благородные, лорды и леди. — Начал он и все разговоры стихли. — После долгих раздумий я принял решение. Я объявляю своим наследником своего младшего сына. Принца Асселя Нардагаса. Приветствуйте моего сына и вашего будущего повелителя.
Вот так, решил и сделал. И никаких объяснений. Ройк готов был аплодировать эрлу. Тут головы всех присутствующих как один опять повернулись к дверям. В зал вступил принц Ассель. Его лицо было бледным как мел. И, тем не менее, он твердой походкой вошел в переполненный зал. Он не смотрел по сторонам. Его взор был прикован к эрлу. Он решительным шагом прошел вдоль моря взволнованных лиц и опустился на колено перед августейшим отцом. Эрл сам взял из рук слуги корону наследного принца и водрузил ее на голову младшего сына.
— Этим символом власти, я Эрл Валдай Нардагас, находясь в добром здравии, и твердой памяти провозглашаю тебя, сын мой наследным принцем Нардагаса. Встань и обними своего отца.
Ассель выпрямился, и только сейчас все заметили, что он заметно возвышается над отцом.
— Это он? — Рива посмотрела на Ройка, и опять в ее взгляде мелькнуло выражение школьницы.
— Кажется. Но я не уверен. Я был в Нардагасе в последний раз года два назад. Когда Эсселин наносил им официальный визит. И уж точно в тот момент меня не волновали наследники Валдая. — Рассеяно ответил Ройк. Все его внимание было поглощено происходящим.
— Точно. — Эйдес бросил пристальный взгляд на Ройка. — Я и забыл, что ты у нас телохранитель. Слушай, раз к слову пришлось. Как ты оказался замешанным во все это?
Ройк посмотрел на Эйдеса. Похоже, тот высказал волновавший всех вопрос. Рива с любопытством ждала, что он ответит. Даже Пер вперил в него немигающий взгляд. Но это волновало и его самого. А ответа он не знал. Ройк был старше их всех лет на пятнадцать как минимум. Если конечно их возраст не иллюзия. По тому, что рассказал ему Эсселин Рива, Эйдес и Пер были лучшими воинами своих Орденов. Можно сказать чемпионами. А уж за познания в магии и говорить не стоило. Это было самым главным условием, почему отобрали именно их. Физические данные были второстепенны. Сам Ройк хоть и считался лучшим бойцом, но не питал на сей счет никаких иллюзий. Он лично подготовил немало отличных воинов. Просто пока никто из них не кидал ему прямой вызов. А уж о его запутанных отношениях с Магией и говорить не стоило…
— Когда Владыка приказывает искать…. хм….ученика, то простой солдат не задает вопросов. Он седлает коня и скачет на край света, а если понадобится, то и за край. — Ройк улыбнулся одними губами, но взгляд остался серьезным. — Скажем так, моего мнения никто не спрашивал.
