Потерянный Ангел - Светлана Велесова

— Владыка, пора.

Эсселин оторвал взгляд от своих записей и посмотрел на ученика, застывшего в дверях.

— Да, да. Конечно, Дес.

Эсселин встал, открыл ящик стола, за которым работал, щелкнул пальцами и, бумаги и свитки быстренько сложились на место. Дес помог Владыке накинуть роскошную мантию из меха горностая. Эсселин вытянул руку и в ней из серебряных искр возник хрустальный посох с огромным сапфиром на конце.

— Получены сообщения, Владыка, — заговорил Дес, помогая старику расправить мантию на иссохших от старости плечах, — прибудут все.

— Отлично. — Эсселин оперся на посох и, твердо ступая по каменным плитам, пошел следом за юношей.

Дес произнес заклятье и над их головами, двигаясь вместе с ними, повис энергетический шар, дающий свет. Коридор вывел их к узкой винтовой лестнице, ведущей на крышу. Парень отступил в сторону и пропустил Владыку вперед. Эсселин поднялся на несколько ступеней, вверх давая место парнишке. Дес тут же вскочил следом, и ступени поехали вверх.

Миновав три этажа, они оказались на широкой плоской крыше, окруженной со всех сторон высоким парапетом. Яркое солнце сияло на синем небосводе.

Крепость — оплот Ордена, находилась на самом высоком холме, посреди благодатной долины. Стоял тихий осенний день. Один из тех, что бывают только тогда, когда леса одеваются в огненно багряные цвета. Когда в воздухе витает запах меда и терпкий аромат спелого винограда. По холмам раскинулись обширные виноградники. В низине, широкая и спокойная река несла свои воды прямиком в океан. Низко над водой тянулся сизый дым. Это местные запалили осенние костры. На том берегу раскинулось селенье. Белые домики стояли в ряд, и их соломенные крыши почти, что соприкасались друг с другом. Позади домов, раскинулись сады. Мощенная камнем дорога тянулась до горизонта. Моста через реку не было. Зато существовал паром и паромщики испокон веку, жившие на берегах Куры, что стали неотъемлемой частью этих мест. Оборвавшаяся у воды дорога вновь появлялась на этом берегу и, петляя по холмам, упиралась в высоченные стены древней крепости Шерринг-Кросс. Ее черная громада вздымалась высоко в небо, и казалось, нависала надо всей этой землей. Высоченные башни. Сторожевые высоты, и крепкие стены наводили на мысль, что крепость строилась не для красоты. Шерринг-Кросс выдержал не одну осаду и не одно нашествие. Эти земли за прошедшие века разорялись не единожды, но ни разу Шерринг-Кросс не пал. Ни одному захватчику не удавалось взять ее штурмом. Ее древние стены хранили в камне следы тех легендарных битв. Но не только стены были ей защитой. Первые Владыки Жизни потому и избрали это место для своего обитания, что здесь было сосредоточение всей их магии. Ни кто, не обладающий, хоть толикой магической силы Жизни не мог проникнуть сюда. Единственное исключение составляла только эта площадка. Но у нее было особое назначение.