Взяв всю вину на себя, я сказала маме, оправдываясь перед нею:
— Но ведь Лида тебе, как и я, родная дочь! Ну почему я должна была думать, что лишь я одна хорошая, а все мои сестры никуда не годятся?! Галину, конечно, я считала плохой, она такой и была с самого детства. Помнишь ведь, что она выделывала, когда была молодая (об этом написано мною в рассказе "Рядом с добрыми"). Вот я и противилась тому, чтобы ты перешла к ней жить. А Лида младше нас с нею. Такая всегда была тихая, робкая. Ее, как и меня, Галка все время обижала.
— Тихая! — сердитым тоном возразила мне мама. — Палец в рот ей не клади. Отгрызет. С Юдиными — да, шелковая. Променяла нашу родню на ихнюю!.. — тяжело вздохнув, мама добавила не без гордого торжества. — А я не променяю! Не будет Юдиха мои ягоды и яблоки жрать!
Я никак не прореагировала на это заявление мамы. А она, воспользовавшись моим молчанием, снова заговорила, и уже совсем о другом.
Призналась вдруг, что есть у нее от меня один секрет: те сберкнижки, которые она мне показывала, когда я приезжала на похороны Милы, отдала она на хранение Галине. Прошлым летом я несколько раз спрашивала у мамы, куда она из задевала. Но она не отвечала мне на этот, далеко не праздный вопрос. Я думала: у старшей сестры завещание на мамины и Милочкины деньги. А выходит, Галина уже и сберкнижки прибрала к рукам. Вот это была новость для меня!
— Ничего себе! — сказала я, возвращаясь к тому, с чего мы с мамой начали свою беседу. — Вот видишь, какая старшая твоя дочь хитрая и ловкая. Уже утащила то, что легче всего унести. Да так, что ее сестры об этом ничего не узнали.
Но я не рассердилась на Галину за этот ее некрасивый поступок. Завещание на деньги, хранившиеся в банке, и сберкнижки — это ведь одно и то же. Ни тем, ни другим она не сможет воспользоваться, пока вкладчица жива. Что же тут нервничать? А после маминой смерти, — так я рассуждала, — каждая из нас, из трех ее дочерей, получит свое, на что сейчас и рассчитывает. Лида больше всех нуждалась в жилье, она и получила родительскую квартиру. Фактически она такого подарка недостойна. Но это выяснилось слишком поздно. Я получу сад, потому что вложила в него много времени и труда. А Галина — деньги. По какому праву? Согласно пословице: деньги идут к деньгам.
После продолжительного молчания мама огорошила меня еще одним интересным сообщением: в ближайшие дни я должна буду пойти к старшей сестре, чтобы посмотреть, как та распоряжается взятыми у мамы документами.
