— Что ваш народ думает о Людях Дирдиров, Людях Чашей и других?
Девушка в замешательстве нахмурилась и, казалось, почувствовала досаду по причине, не известной Риту.
— Что думать? Они существуют Пока они не беспокоят нас, мы их не замечаем. Почему ты заговорил о Людях Дирдиров? Мы говорим о тебе и обо мне!
Рит посмотрел на красавицу, и та выжидающе посмотрела на него. Рит глубоко вздохнул и внимательно пригляделся к ней, но тут приоткрылись ворота, и из них выглянул человек. Он был приземистым, с толстыми ногами и длинными руками, с широконосым, кривым лицом, кожей и волосами свинцового цвета — один из Серых Людей.
— Кто вы?.. Это подвода Семинарии… Ночью в небе сверкали отсветы пожара… Как прошел Ритуал? Во время Ритуала жрицы как безумные…
Рит уклончиво ответил ему и завел подводу на огороженный двор.
На завтрак им дали чай, тушеное мясо и черствый хлеб, а потом они вернулись к подводе ждать появления каравана. Уныло начиналось утро; и Рита, и девушку обуревали тяжелые предчувствия, они не хотели разговаривать. Рит уступил скамью Юлин-Юлан, а сам вытянулся на дне подводы. Теплые солнечные лучи разморили обоих путников, и они уснули.
Около полудня показался караван — огромная серо-черная колонна. Оставшийся в живых разведчик-Илант, круглолицый воин, украшенный шрамом, определил позиции стрелкам, которые первыми появились в местечке Фазм, потом, расставив их кругом, поскакал назад к каравану. Появились мягколапые животные, тянущие большие фургоны. Возчики кутались в грубые плащи. Шляпы с длинными козырьками закрывали их полные лица. Потом появились подводы с установленными на них домиками, пассажиры которых сидели на плоских крышах. С неподдельной радостью Траз приветствовал Рита. Анахо, Человек Дирдиров, сделал неопределенный жест пальцами — жест, который мог ничего и не значить.
— Мы решили, что тебя похитили или убили, — сказал Траз Риту. — Мы поискали среди холмов, вышли в степь, но ничего не нашли. Сегодня мы хотели отправиться на поиски в Семинарию.
— Мы? — спросил Рит.
— Человек Дирдиров и я. Он не такой уж плохой, как можно было бы подумать.
— Семинарии больше не существует, — сказал Рит. Появился Баоджиан. Он резко остановился, когда увидел Рита и Юлин-Юлан, но не задал никаких вопросов. Рит, который подозревал, что Баоджиан помог жрицам уехать из Выселок Задно, ничего так и не сказал. Он выделил им место и принял подводу жриц как плату за проезд до Перы.
Узлы были выгружены, другие загружены на подводы, и караван продолжил движение на северо-восток.
