С первыми каплями дождя Рит направился к навесу, который раньше находился в его владении.
Снаружи шел дождь. Рит отодвинулся в тень, потом пламя высветило лицо Траза Самца. Юноша улыбнулся печально и удрученно:
— Рит Вадаз, где ты?
Рит подсел к вождю племени. Траз Самец посмотрел на землянина и мрачно кивнул:
— С тех пор как ты присоединился к племени, все идет наперекосяк! Разногласия, ссоры, убийства. Разведчики возвращаются с плохими новостями. В степи нет дичи. Пайлювэй оказался запятнанным. Волшебники плохо относятся к Самцу. Кто ты, почему ты принес нам столько горя?
— Я говорил тебе. Я человек с Земли, — объяснил Рит.
— Ересь, — заявил Траз Самец без тепла в голосе. — Люди Эмблем пришли с Аза. В конце концов, так говорят волшебники.
Подумав мгновение, Рит сказал:
— Когда сталкиваются два мировоззрения, как получилось здесь, более правдоподобное обычно одерживает верх. Иногда это плохо, иногда — хорошо. Общество Людей Эмблем кажется мне плохим. Есть возможность сделать его лучше. Вами правят священники, которые…
— Нет, — решительно заявил юноша. — Самец правит племенем. Я ношу эту эмблему. Она говорит моими устами.
— В некоторой степени. Священники ловчат своим способом.
— Что же ты намерен делать? Ты хочешь уничтожить нас?
— Конечно нет. Я не хочу никого уничтожать, если он не угрожает моей жизни.
Юноша тяжело вздохнул:
— Я перепуган. Ты ошибаешься… или волшебники ошибаются.
— Ошибаются волшебники. Ситуация напоминает ту, что сложилась на Земле десять тысяч лет назад.
Траз Самец засмеялся:
— Однажды, до того как я стал Самцом, племя забрело в руины древнего Карсетуса, и там мы поймали человека из Рода Пнумов. Волшебники заставили его поделиться знаниями, но он лишь проклинал каждую минуту из пятидесяти двух тысяч лет, которые люди прожили на Тскейе. Все это очень странно.
— Действительно, очень странно.
Траз Самец встал на ноги, посмотрел в ночное небо, где бушевали ветра.
— Я видел луны, — тихим голосом проговорил Траз Самец. — Волшебники выглядят мудрыми. Чудес в нашем мире мало. Я верю, что все взаимосвязано. Если Аз закроет Браз, все хорошо. Если Браз закроет Аз, кто-то другой станет носить Эмблему Самца.
— А ты?
— Я должен отнести наверх мудрость Самца, и это правильно, — с этими словами Траз Самец покинул навес Рита.
Буря ревела в степи ночь, день, следующую ночь. Утром на второй день в ветреном чистом небе поднялось солнце. Как обычно, разъехались разведчики, чтобы вернуться к полудню. Немедленно последовал взрыв активности. Брезент был сложен, хижины разобраны и упакованы. Женщины стали грузить подводы. Воины растирали своих верховых животных растительными маслами, набрасывали седла, одевали поводья на чувствительные передние щупальца. Рит направился к Тразу Самцу.
