Проснувшись, он удивился, обнаружив, что не ощущает боли. Кожа покраснела и припухла, но нагноения не было. Орена еще спала. Он приготовил завтрак, потом осторожно разбудил ее.
— Ты уже на ногах? Как ты себя чувствуешь?
— Просто великолепно. — Он радовался, как ребенок. — Что ты наложила на рану? У нас нет ничего столь же эффективного.
— Биогенол. Антибиотик и ускоритель рубцевания одновременно. Через три—четыре дня можешь снова сражаться на дуэли.
— Ну уж нет. Иди завтракать.
Она возмутилась беспорядку в кухоньке, но похвалила за «кабор», напиток, заменявший галактианам кофе.
— Мне пора на работу, — сказала Орена. — Я выбрала для себя утренние часы, чтобы быть свободной весь день.
— А чем ты занимаешься?
— Я помощник биолога на гидропонной ферме тридцать пять.
— Ничего не понимаю в вашей системе. — Тинкар недоуменно пожал плечами. — Два часа — это так мало.
— Все, или почти все, автоматизировано, — объяснила Орена. — Прими мы иную систему, большинство наших сограждан было бы обречено на гибель от лени.
— А чем они занимаются остальное время?
— Чем угодно, Тинкар. Два часа, отданных сообществу, позволяют нам ощущать свою пользу.
— Я считал вас индивидуалистами, слишком жадными до свободы.
Она улыбнулась.
— Одно не противоречит другому.
— Вижу. А как быть мне, парии, бесполезному человеку?
— Однажды, быть может… — попыталась утешить планетянина Орена.
— Сомневаюсь. Твоя… профессия тебе интересна?
— Конечно!
— Так почему же ты не продолжаешь своих занятий по истечении двух часов?
— Иногда я так и делаю. Но я вовсе не биологический гений. До скорого, Тинкар!
