Последняя цитадель Земли - Генри Каттнер, Кэтрин Л Мур

Генри Каттнер, Кэтрин Мур

ПОСЛЕДНЯЯ ЦИТАДЕЛЬ ЗЕМЛИ

Г. Каттнер, К. Мур

Последняя цитадель Земли

Г. Каттнер

Из глубины времен

К. Мур

Судная ночь

УДК 82-312.9(02)

ББК 84(7)-445я5

К 29

Henry Kuttner, Catrin Moore

EARTH’S LAST CITADEL

Henry Kuttner

THE CREATURE FROM BEYOND INFINITY

Catrin Moore

JUDGMENT NIGHT

Перевод с английского

К. Савельева

Обложка художника

Тома Кидда (Tom Kidd)

Иллюстрации

О. Юдина

В оформлении обложки использована работа Тома Кидда.

Публикуется с разрешения художника и его агента

Александра Корженевского (Россия)

© Tom Kidd, 1984

© Перевод, Савельев К., 1997

© Художественное оформление,

армада, 1997

В который раз приходится начинать с того, что история нашего знакомства с западной научной фантастикой сама по себе фантастична донельзя.

Стоило только в середине 1960-х годов появиться первым переводам мало кому известного тогда американца Генри Каттнера, как автор сразу же сделался любимцем отечественной читающей публики. Да и как было не поддаться обаянию создателя «уморных» историй (к счастью, и переведенных уморительно-смешно) про горе-изобретателя Галлагера или «крутую» семейку мутантов с кентуккийских холмов — Хогбенов! Отдельные пассажи из последнего цикла[1] — типа того, в котором объясняется, как пьяница папуля сначала навострился превращать в крови выпитое спиртное в сахар, а затем «обучил своих друзей, которых звать Ферментами (не иначе как иностранцы, судя по фамилии), превращать сахар обратно в алкоголь и потому умеет оставаться пьяным сколько душе угодно»,— быстро вошли в студенческий фольклор.

В те же времена состоялось знакомство с другими рассказами писателя, уже совсем не смешными. Взять хотя бы щемяще-траги- ческую новеллу «Лучшее время года», в которой праздные туристы- эстеты из будущего наслаждаются страданиями жителей прошлых времен, черпая в них творческое вдохновение; или изобретательный рассказ «Маскировка», герой которого, странный киборг-урод (человеческий мозг, включенный в систему управления космическим кораблем), одерживает победу над вполне «полноценными» (если иметь в виду физиологию) преступниками... И уже сформировавшийся было в нашем сознании образ «вечного пересмешника» приобрел какие-то новые измерения, стал сложнее и глубже.

Но все равно мы знали, что и это тоже — Генри Каттнер.

Упоминания в предисловиях и рецензиях знающих людей имени его супруги — и, как оказалось, соавтора — Кэтрин Мур — в сознании огромного большинства читавших рассказы Каттнера как-то не откладывались. Может быть, потому, что первые переводы Мур пришли к нам только в самое последнее время (а из нижеследующего текста станет ясно, почему так произошло), или же сыграло роль то же предубеждение, из-за которого большая часть произведений писательницы первоначально вышла в свет под «мужскими» псевдонимами. Ведь и у нас на протяжении десятилетий научная фантастика мыслилась делом прежде всего мужским!