И вообще… Ему нужна была только одна единственная женщина…
— Руальд! — Шут вошел к королю решительно и даже дерзко. Он лишь один раз громко стукнул в дверь и сразу же распахнул ее. Король удивленно поднялся с софы на которой мгновение назад задумчиво курил свою красивую трубку в золотой инкрустации. — Мне надо с тобой поговорить!
— В чем дело? — король встревожено нахмурился, подошел к нему и впервые за все эти дни заглянул наконец в глаза. — Что случилось?..
Рассказ Шута много времени не занял. Просьба тоже. И не успел он закончить, как Руальд уже дергал сигнальный колокольчик, вызывая лакея.
— Капитана гвардии ко мне! Срочно! — слуга испуганно кивнул и поспешил убраться, выполняя волю государя. — Ох, Пат… — король посмотрел на Шута как-то странно, — не понимаю я. Тодрику голову задурили… так мало им. Ведь ясно же теперь, что ничего у них не вышло! Я жив, мальчик мой тоже. Тод теперь уже навряд ли купится на посулы власти… Чтобы сбросить с трона нашу династию придется проворачивать новые интриги, подкупать новых людей… В конце концов, убивать уже не только меня одного, а это слишком очевидная измена… И ты! Ну при чем здесь ты?! Зачем они тебя-то не оставят в покое?
Шут пожал плечами. И подумал, что даже если бы и оставили… сам он все-таки не сумел бы бросить короля теперь. Может потому и не давали ему житья. Знали прекрасно, что господин Патрик опять встрянет затычкой в любой каверзе против короля…
Почему так сложилось — Шут и сам не знал. Только понял вдруг, что причиной тому даже не чувство вины перед другом и не давняя благодарность за спасенную жизнь… Нечто большее лежало в глубине их связи, их удивительного родства…
— Пат? — король тронул его за плечо. — Покажи мне эту… этот… оберег, — Шут кивнул. Расстегнув дублет и ослабив завязки рубахи, обнажил руку, позволив Руальду увидеть работу шамана. — А почему именно ящерица?
— Кайза так увидел… я и сам не знаю почему. Говорит, что на меня похоже, — он улыбнулся Руальду. А минутой позже камердинер доложил о приходе капитана.
В подробности о нападении на Шута король вдаваться не стал. Может, Дени и догадывался о необычных новоприобретенных способностях господина Патрика — и уж наверняка это было именно так — но все равно лишний раз напоминать о них не стоило. Поэтому Руальд просто отдал четкие указания о срочном снаряжении личного королевского корабля для плавания на Острова.
'Давиан обрадуется… — подумал Шут с грустью. В Чертог прилетело уже немало птиц из Брингалина — отец Элеи очень хотел знать, когда его дочь прекратит вести себя точно простолюдинка без долга и чести, да надумает-таки вернуться домой. Принцесса же все больше отмалчивалась, ограничиваясь короткими уведомлениями о том, что жива, здорова и наследницей больше быть не собирается… Шут не спрашивал, писала ли она отцу о своем безумном выборе… Скорее всего — да. И в любом случае уж наверняка Давиан все прознал от своих осведомителей. Слухи-то по Чертогу гуляли ох какие красочные… Шут не знал чьими стараниями, но связь его с бывшей королевой почему-то очень быстро стала известна всем обитателям дворца. Впрочем, он догадывался, кого стоит благодарить за эту милую откровенность…
