– Ходют тут по кустам, – заворчала она, – нашли общественный туалет! Гадют и гадют, совсем совесть потеряли.
Объясняться с ворчливой гражданкой было бессмысленно. Не буду же я ей доказывать, что зашла я за сарай не для того, чтобы справить малую нужду, а чтобы загримироваться! Я ускорила шаг и почти бегом удалилась со двора.
На мой звонок открыла колоритная дама, недавно стоявшая на балконе в видавшем виды халате. Не успела я и рот открыть, как она опередила меня:
– Здрасьте! И чего вам надо?
От дамы слегка пахнуло перегаром. Аромат вполне гармонировал с ее недружелюбным тоном и затрапезным видом.
Я быстро вошла в образ собесовского работника и, поправив очки, строго сказала:
– Гражданка Петухова? Я из комитета по делам несовершеннолетних.
И шагнула за порог.
Петухова опешила. Она отступила, пропуская меня в комнату. А я вошла туда с видом привыкшего к таким визитам человека.
– Где можно присесть? – строго спросила я.
Спесь с Петуховой слетела почти молниеносно.
– Сюда, – показала она на обшарпанный стул возле стола.
Я, поборов брезгливость, присела.
– А вы чего пришли-то? – настороженно спросила хозяйка.
– Посмотреть, в каких условиях живет Петухова Ксения.
– В каких, в каких… В хороших! – Дама уперла полные руки в бока.
– У нее есть отдельная комната? – спросила я.
– Есть.
– Где? Покажите.
– А вот эта и есть ее комната.
– Разве девочка живет не в отдельной? Эта же проходная.
– В другой комнате я с мужем живу! – с вызовом заявила мадам Петухова.
Я окинула помещение взглядом. Конечно, когда-то все здесь было, наверное, вполне прилично, но с годами мебель обветшала, палас под ногами истерся до дыр. Но если старые вещи еще можно оправдать бедностью, то грязные полы и окна – только безалаберностью хозяйки. В комнате стоял единственный диван, который, как я заподозрила, служил по ночам кроватью для девочки. Ее вещей в комнате заметно не было. Из открытой двери спальни доносился чей-то храп.
– Там кто-то спит? – спросила я.
– Муж мой, Михалыч, – с вызовом ответила Петухова.
– Кухню можно посмотреть? – спросила я и, не дожидаясь ответа, вышла из комнаты.
Петухова рванула следом за мной, но было уже поздно. Я увидела то, что и предполагала. На столе стояла недопитая картонная коробка с дешевым вином. Закуска, недоеденная, на грязных тарелках рядом с коробкой. Засохший хлеб, пустая консервная банка из-под кильки в томате, два стакана с подонками красной жидкости.
– Что сегодня ела девочка? – строго спросила я.
