Первыми к приезжим подошли мокрые, грустные собаки, вяло помахивая грязными хвостами.
— Это как декорации к старинному фильму, а, Никита?! — продолжая вертеть головой, восторженно восклицала Валерия.
— Да-а, красиво! И называется сие село — Всеволодо-Благодатское! — услужливо отозвался за Никиту кто-то из студентов.
— Бывшая дача дворян Всеволожских, — добавил кто-то еще.
— Как дача? — Валерия округлила глаза.
— Имеется в виду участок горнозаводского хозяйства. — Это уже сам Виталий Павлович Сосновский взялся пояснять столичной художнице. — В тысяча восемьсот двадцать седьмом году Всеволод Андреевич Всеволожский купил эти северные земли на право добычи здесь золота у графа Строганова.
— У какого Строганова? Не у того ли Строганова, в честь которого названо наше училище? — Глаза Валерии еще больше округлились.
— У того, у того, — буднично ответил руководитель группы и снова нырнул в автобус за вещами.
— Ого-го! Слышь, Никита?! — Валерия уже по-другому смотрела на почерневший поселок. — Немыслимо! Волшебно!
— Волшебно будет, когда дождь закончится и на небе появится солнышко, — ответил кто-то из ребят.
— Да ну вас, тогда сказка пропадет.
Попасть из полуторамиллионного города в маленькую деревеньку — событие серьезное. Взгляд Валерии то и дело цеплялся то за одну деталь деревенского уклада, то за другую. Вот старая телега без колес, заросшая крапивой, словно взывала своими вздернутыми оглоблями к ним, — то ли моля о сочувствии, то ли напоминая, что все на земле тленно. А рядом, вальяжно привалившись к забору, поглядывали два тележных колеса, одно почти без спиц, а другое и вовсе без ступицы. Черные, с медным отливом стены домов, ворот, пристроек. Детские санки у ворот — летом?.. А вот и сами детки во взрослых обувках, шмыгая носами, осторожно подбираются к автобусу.
— Здрасьте! — хором здороваются они и, не зная куда девать неуклюжие руки, то прячут их под одежду, то почесывают мокрые головы.
— Здравствуйте! — отвечают гости
— А вы из города? А у вас есть рыболовные крючки или блесенки? А вы в школе будете ночевать?
Первыми здороваются и немногочисленные взрослые, особенно старики. Приостанавливаясь перед приезжими, они кивают и прикасаются к козырькам своих кепок.
— Слушай, а мне здесь нравится! Никита, ты посмотри, какие у них лица, обалдеть, честное слово! А деревья-то, деревья, как они, говоришь, а-а, кедры, вот это красавцы, я таких еще не видела! — Валерия светилась, не замечала ни дождя, ни сопливых детишек, ни грязи под ногами. — А от стен будто тепло идет, хочется руки погреть!
